Pourquoi Dieu permet-il la souffrance ?
Si Dieu est bon et tout-puissant, pourquoi des enfants meurent-ils, pourquoi des tremblements de terre détruisent-ils des villes, pourquoi des gens sont-ils torturés ? Aucune réponse n'explique tout, et celui qui en donne une comme si c'était simple blesse souvent ceux qui souffrent. Mais la Bible n'esquive pas la question : elle la pose elle-même, à voix haute.
Ce que dit la Bible
La Bible se lamente avec nous
Un tiers des Psaumes sont des lamentations. « Jusqu'à quand, Seigneur ? » Job maudit le jour de sa naissance, et Dieu jugera plus tard sa plainte honnête meilleure que les explications pieuses de ses amis.
La souffrance n'est pas une preuve de culpabilité
Jésus rejette l'idée que celui qui souffre l'aurait bien mérité : l'aveugle de naissance n'a pas péché, pas plus que les dix-huit qui sont morts sous la tour de Siloé.
Dieu souffre avec nous
Jésus pleure au tombeau de son ami. Sur la croix, il prie le psaume de lamentation : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » Le Dieu des chrétiens ne regarde pas de loin.
La souffrance n'a pas le dernier mot
Paul ne minimise pas la souffrance présente, mais il la met en regard de ce qui vient : Dieu essuiera toute larme, et la mort ne sera plus.
Ce que répondent les chrétiens
La liberté d'aimer
Augustin et de nombreux penseurs chrétiens
Beaucoup de souffrance vient de ce que les êtres humains se font les uns aux autres. Dieu a créé des êtres capables d'aimer, et donc aussi de refuser et de blesser. Un monde où l'amour est réel est un monde où la liberté est réelle.
Une création qui gémit
La lecture chrétienne classique
La maladie et les catastrophes appartiennent elles aussi à une création qui n'est plus telle qu'elle devait être. Paul écrit que la création tout entière gémit et attend sa libération. Pourquoi Dieu le permet ainsi reste en grande partie un mystère.
Grandir à travers l'épreuve
Irénée de Lyon, et beaucoup encore aujourd'hui
La souffrance peut former les personnes : patience, compassion, foi. C'est vrai, et c'est dans la Bible. Mais c'est une réponse que vous pouvez trouver pour vous-même, pas une réponse que vous pouvez imposer à quelqu'un d'autre.
La croix et l'espérance
Partagée par toutes les traditions
Dieu ne donne pas d'explication, il se donne lui-même. En Jésus, il entre dans la souffrance, jusqu'à la mort, et par la résurrection il ouvre un avenir où tout sera bien. Les chrétiens n'ont pas de réponse, mais ils ont Quelqu'un.
Ces réponses ne s'excluent pas ; la plupart des chrétiens les utilisent ensemble. Aucune ne rend la souffrance petite ni n'explique chaque chagrin en particulier.