24 jours
L'Avent : en route vers Noël
Vingt-quatre jours de l'attente à l'accomplissement : les promesses des prophètes et les premiers chapitres de Luc et de Matthieu.
Avent veut dire « venue ». Pendant les quatre semaines avant Noël, les chrétiens attendent la venue de Jésus : autrefois à Bethléem, aujourd'hui dans notre vie, et à la fin des temps. Ce plan commence par la première promesse dans la Genèse, passe par les prophètes qui annoncent un roi et un prince de la paix, et arrive à Bethléem en passant par Zacharie, Marie et Joseph. Commencez le 1er décembre, ou le premier dimanche de l'Avent, et lisez chaque jour un petit passage.
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- Jour 1Lire Genèse 3
La première promesse
Encore dans le jardin, juste après la chute, une promesse retentit déjà : une descendance de la femme écrasera la tête du serpent (3:15). Les Pères de l'Église ont appelé ce verset le « premier évangile ». Tout ce qui suit, c'est Dieu qui tient cette promesse.
Que signifie pour vous que Dieu promette déjà de sauver au moment même où tout se brise ?
- Jour 2Lire Genèse 12
Une bénédiction pour tous les peuples
Dieu appelle Abram à quitter son pays et lui promet : toutes les familles de la terre seront bénies en toi (12:3). L'histoire d'une seule famille est, dès le début, destinée au monde entier.
Où Dieu pourrait-il vous appeler à être une bénédiction pour d'autres ?
- Jour 3Lire 2 Samuel 7
Un roi pour toujours
David veut bâtir une maison pour Dieu, mais c'est Dieu qui lui promet une maison : une dynastie qui durera pour toujours (7:16). Des siècles plus tard, quand il n'y a plus de roi, Israël attend toujours ce Fils de David.
Comment Dieu tient-il une promesse, même quand cela prend des siècles ?
- Jour 4Lire Ésaïe 7
Emmanuel
Le roi Achaz a peur de deux rois ennemis. Isaïe lui donne un signe : une jeune femme sera enceinte et enfantera un fils, Emmanuel, « Dieu avec nous » (7:14). Matthieu voit ces paroles accomplies en Jésus.
Où avez-vous besoin que Dieu soit « avec nous » ?
- Jour 5Lire Ésaïe 9
Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière
Dans un temps sombre de guerre, Isaïe promet la lumière. Un enfant naît, et ses noms sont grands : Conseiller merveilleux, Dieu fort, Père éternel, Prince de la paix (9:6). À Noël, ce chapitre est lu dans beaucoup d'Églises.
Lequel de ces quatre noms vous est le plus nécessaire aujourd'hui ?
- Jour 6Lire Ésaïe 11
Un rameau sortira de la souche de Jessé
L'arbre de David semble abattu, mais de la souche sort une nouvelle pousse. Sur lui repose l'Esprit de l'Éternel. Le loup habitera avec l'agneau : un roi qui apporte la paix jusque dans la nature.
Où aimeriez-vous voir un nouveau départ pousser à partir de quelque chose qui semblait abattu ?
- Jour 7Lire Ésaïe 35
Le désert fleurit
Isaïe voit le désert fleurir et dit à ceux qui ont peur : prenez courage, Dieu vient. Alors les yeux des aveugles s'ouvriront et le boiteux sautera comme un cerf (35:5–6). Jésus renvoie à ces paroles quand Jean-Baptiste lui demande si c'est bien lui.
Qu'est-ce qui devrait fleurir dans votre vie ?
- Jour 8Lire Ésaïe 40
Consolez mon peuple
Après des années d'exil, une parole nouvelle retentit : consolez, consolez mon peuple. Une voix crie : préparez dans le désert le chemin de l'Éternel (40:3). Les évangiles entendent dans cette voix Jean-Baptiste.
Quel chemin pourriez-vous dégager pour Dieu dans vos journées ?
- Jour 9Lire Michée 5
Bethléem, la plus petite
Bethléem était un petit village, mais Michée dit que de Bethléem sortira un chef dont l'origine remonte aux temps anciens (5:2). Quand les mages demandent à Jérusalem où est le nouveau roi, les scribes citent ce verset.
Pourquoi Dieu choisit-il si souvent ce qui est petit et discret ?
- Jour 10Lire Ésaïe 60
Lève-toi, resplendis
« Lève-toi, sois éclairée, car ta lumière arrive » (60:1). Des peuples viennent vers la lumière, avec de l'or et de l'encens (60:6). C'est le texte derrière les mages venus d'Orient, et la raison pour laquelle on les a plus tard représentés comme des rois.
Qui aimeriez-vous emmener avec vous vers la lumière ?
- Jour 11Lire Malachie 3
Un messager devant sa face
Le dernier livre de l'Ancien Testament dans les Bibles chrétiennes promet un messager qui prépare le chemin, puis le Seigneur entre dans son temple (3:1). Ensuite, pendant des siècles, aucun nouveau prophète ne se lève, jusqu'à ce qu'un ange apparaisse dans le temple.
Comment vivez-vous les longs silences, quand Dieu semble ne rien dire ?
- Jour 12Lire Psaumes 80
Fais briller ta face
La prière d'un peuple en détresse, avec un refrain qui revient trois fois : Dieu, relève-nous, fais briller ta face, et nous serons sauvés. C'est l'attente de l'Avent en une seule phrase.
Priez le refrain trois fois aujourd'hui. Pour qui ou pour quoi le priez-vous ?
- Jour 13Lire Luc 1:5–25
Zacharie devient muet
Un vieux prêtre et sa femme Élisabeth n'ont pas d'enfants. Dans le temple, l'ange Gabriel annonce à Zacharie qu'ils auront un fils, Jean. Parce qu'il ne le croit pas, il devient muet jusqu'à la naissance.
Qu'est-ce que vous n'oseriez pas croire de Dieu aujourd'hui ?
- Jour 14Lire Luc 1:26–38
Marie dit oui
Le même ange vient chez une jeune fille à Nazareth : tu concevras et tu enfanteras un fils, Jésus. Marie demande comment cela se fera, puis elle dit : « Voici la servante du Seigneur » (1:38). C'est le récit de l'Annonciation.
Que signifierait pour vous dire oui, comme Marie, sans tout comprendre ?
- Jour 15Lire Luc 1:39–56
Le chant de Marie
Marie rend visite à Élisabeth, et l'enfant tressaille dans le sein d'Élisabeth. Puis Marie chante le Magnificat : « Il renverse les puissants de leurs trônes, il élève les humbles » (1:52). Ce chant est chanté chaque soir à la prière du soir de beaucoup d'Églises.
Quelle ligne du chant de Marie vous touche le plus ?
- Jour 16Lire Luc 1:57–80
Zacharie chante
Jean naît, et dès que Zacharie écrit son nom, il peut de nouveau parler. Il chante le Benedictus : Dieu a visité son peuple, et l'astre d'en haut viendra illuminer ceux qui habitent les ténèbres (1:78–79).
Où avez-vous déjà vu Dieu tenir sa promesse, après une longue attente ?
- Jour 17Lire Matthieu 1:1–17
Un arbre généalogique plein d'histoires
Matthieu commence par une liste de noms, d'Abraham à Jésus. On y trouve aussi quatre femmes, dont Rahab et Ruth, qui n'étaient pas israélites, et des gens au passé sombre. Jésus vient dans une vraie famille, une famille blessée.
Que vous dit le fait que Dieu veuille devenir homme dans une famille comme celle-là ?
- Jour 18Lire Matthieu 1:18–25
Joseph rêve
Joseph découvre que Marie est enceinte et veut la répudier en secret. En rêve, un ange lui dit : ne crains pas, l'enfant vient de l'Esprit Saint. Tu lui donneras le nom de Jésus, car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés (1:21).
Dans les évangiles, Joseph ne dit pas un mot, mais il fait ce qu'on lui dit. Qu'apprenez-vous de lui ?
- Jour 19Lire Ésaïe 61
Une bonne nouvelle pour les pauvres
« L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a consacré par l'onction pour porter la bonne nouvelle aux pauvres » (61:1). Des siècles plus tard, Jésus lit ces paroles dans la synagogue de Nazareth et dit : aujourd'hui, cela s'est accompli.
Pour qui la bonne nouvelle de Noël devrait-elle être vraiment une bonne nouvelle cette année ?
- Jour 20Lire Galates 4
Quand vint la plénitude des temps
Paul résume Noël en une seule phrase : lorsque vint la plénitude des temps, Dieu envoya son Fils, né d'une femme (4:4). Il est venu faire de nous des enfants, qui peuvent dire « Abba, Père ».
Qu'est-ce qui change quand vous pouvez appeler Dieu « Père » ?
- Jour 21Lire Jean 1:1–18
Le Verbe s'est fait chair
Jean ne raconte pas de naissance, mais remonte avant la création : au commencement était le Verbe, et le Verbe était Dieu. Puis la phrase autour de laquelle tourne Noël : le Verbe s'est fait chair, il a habité parmi nous (1:14).
Dieu est devenu un homme qu'on pouvait toucher. Qu'est-ce que cela dit de la proximité qu'il veut avec nous ?
- Jour 22Lire Luc 2:1–7
Pas de place
Un ordre de l'empereur envoie Joseph et Marie à Bethléem. Là, Jésus naît et est couché dans une mangeoire, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune. Le Seigneur de tout commence sa vie en marge.
Où y a-t-il encore de la place pour lui dans votre vie ?
- Jour 23Lire Luc 2:8–20
Des bergers dans les champs
La première nouvelle est pour des bergers, des gens peu considérés, qui veillent la nuit sur leurs troupeaux. Un ange dit : aujourd'hui vous est né un Sauveur. L'armée céleste chante : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre » (2:14).
Les bergers vont voir tout de suite et le racontent autour d'eux. À qui le raconteriez-vous ?
- Jour 24Lire Matthieu 2:1–12
Des mages venus d'Orient
Des savants d'Orient suivent une étoile et viennent avec de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Les premiers à adorer l'enfant sont des étrangers ; le roi à Jérusalem veut le tuer. Beaucoup d'Églises fêtent cela le 6 janvier, à l'Épiphanie.
Que voudriez-vous offrir à Jésus aujourd'hui ?