40 giorni
Quaranta giorni verso la Pasqua
Dal Mercoledì delle Ceneri al Sabato Santo: il deserto, la conversione, l'acqua e la luce, la strada verso Gerusalemme e l'ultima settimana, un capitolo al giorno.
Gesù rimase quaranta giorni nel deserto, Israele lo attraversò per quarant'anni. Così cattolici, ortodossi e molti protestanti si preparano alla Pasqua, con la preghiera, il digiuno e la condivisione; in Occidente le domeniche non si contano. Questo piano segue quel cammino: prima il deserto e la conversione, poi i grandi racconti di Giovanni che da sempre si leggono in Quaresima, poi la strada verso Gerusalemme e l'ultima settimana. Il mattino di Pasqua leggi Giovanni 20.
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- Giorno 1Leggi Gioele 2
Laceratevi il cuore
Il Mercoledì delle Ceneri in molte chiese risuona Gioele: laceratevi il cuore e non le vesti, ritornate al Signore, vostro Dio, perché egli è misericordioso e pietoso (2:13). Le ceneri sulla fronte dicono la stessa cosa: siamo polvere, e Dio ci richiama a sé.
Da che cosa vorresti convertirti in questi quaranta giorni?
- Giorno 2Leggi Salmi 51
Crea in me un cuore puro
Davide scrisse questo salmo, così dice il titolo, dopo il suo peccato con Betsabea. Non cerca scuse, ma chiede: crea in me, o Dio, un cuore puro (51:10). È diventato la preghiera penitenziale della Chiesa.
Quale frase di questo salmo potresti pregare ogni giorno in queste settimane?
- Giorno 3Leggi Isaia 58
Il digiuno che Dio vuole
Il popolo digiuna e si lamenta che Dio non lo vede. Dio risponde: il digiuno che voglio è sciogliere le catene inique, dividere il pane con l'affamato (58:6–7). Digiunare è fare spazio a Dio e al prossimo.
A che cosa potresti rinunciare per dare più spazio a Dio o a qualcun altro?
- Giorno 4Leggi Matteo 6
Nel segreto
Elemosina, preghiera e digiuno: le tre pratiche della Quaresima sono tutte e tre qui. Gesù dice: non farlo per essere visto, il Padre tuo vede nel segreto (6:6).
Scegline una per questa settimana: elemosina, preghiera o digiuno. Come la vivrai?
- Giorno 5Leggi Matteo 4
Quaranta giorni nel deserto
Dopo il battesimo Gesù viene condotto dallo Spirito nel deserto e messo alla prova per quaranta giorni. A ogni tentazione risponde con una parola del Deuteronomio: non di solo pane vivrà l'uomo (4:4).
Quale tentazione conosci meglio, e quale parola di Dio potresti opporle?
- Giorno 6Leggi Deuteronomio 8
Non di solo pane
Mosè ripensa a quarant'anni di deserto: Dio fece provare la fame al suo popolo e gli diede la manna, per insegnargli che l'uomo vive di quanto esce dalla bocca del Signore (8:3). Da qui Gesù prese la sua risposta.
Che cosa ti ha insegnato Dio in un 'periodo di deserto'?
- Giorno 7Leggi Esodo 16
La manna, ogni giorno quanto basta
Nel deserto il popolo mormora, e Dio dà ogni mattina pane dal cielo. Chi ne raccoglie troppo, lo vede andare a male. È una lezione di fiducia, un giorno alla volta: dacci oggi il nostro pane quotidiano.
Dove ti è difficile fidarti di Dio un giorno alla volta?
- Giorno 8Leggi Giona 3
Un'intera città si converte
Giona predica controvoglia a Ninive, la crudele capitale dell'Assiria: ancora quaranta giorni. Tutta la città digiuna e si converte, dal re fino al bestiame, e Dio si impietosisce (3:10). Nemmeno il nemico più grande è troppo lontano.
Di chi penseresti che non potrà mai cambiare? Che cosa dice questo racconto in proposito?
- Giorno 9Leggi Salmi 32
Sollevato
Finché Davide taceva la sua colpa, si inaridiva 'come nell'arsura estiva'. Quando la confessò a Dio, venne il perdono (32:5). Beato l'uomo a cui è tolta la colpa.
C'è qualcosa che da tempo non osi dire a Dio?
- Giorno 10Leggi Luca 15
Il padre che corre
La pecora, la moneta e il figlio: tre volte qualcosa si perde e viene ritrovato, e tre volte si fa festa. Il padre del figlio perduto gli corre incontro, prima ancora che quello riesca a finire le sue scuse (15:20).
Ti riconosci di più nel figlio minore o in quello maggiore?
- Giorno 11Leggi Genesi 22
Dio provvederà
Abramo deve offrire suo figlio Isacco, e all'ultimo momento Dio provvede un ariete. I cristiani leggono questo racconto fin dal primo secolo pensando al Venerdì Santo: il Padre che non risparmia il proprio Figlio.
Che cosa significherebbe dire, come Abramo: Dio provvederà?
- Giorno 12Leggi Matteo 17
Sul monte
Per un attimo Pietro, Giacomo e Giovanni vedono chi è davvero Gesù: il suo volto brilla come il sole, Mosè ed Elia sono con lui, e una voce dice: ascoltatelo (17:5). Poi scende di nuovo dal monte, in cammino verso la croce.
Quando hai visto per un attimo qualcosa della gloria di Dio, e come ti ha aiutato ad andare avanti?
- Giorno 13Leggi Luca 19
Zaccheo
Un ricco pubblicano sale su un albero per vedere Gesù. Gesù si invita da solo a casa sua, e Zaccheo dà via metà dei suoi beni. Il Figlio dell'uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto (19:10).
Che cosa daresti via se Gesù venisse oggi a mangiare a casa tua?
- Giorno 14Leggi 2 Samuele 12
Tu sei quell'uomo
Il profeta Natan racconta al re Davide la storia di un ricco che ruba l'unica pecorella di un povero. Davide si infiamma d'ira, finché Natan dice: tu sei quell'uomo! (12:7). Davide risponde: ho peccato contro il Signore.
Chi è nella tua vita un Natan, qualcuno che osa essere sincero con te?
- Giorno 15Leggi Osea 14
Torna
Osea si chiude con un invito: torna al Signore, prepara le parole da dire. E Dio risponde con promesse di guarigione e di amore: sarò come rugiada per Israele (14:5).
Quali parole porteresti con te tornando a Dio?
- Giorno 16Leggi Salmi 103
Quanto dista l'oriente dall'occidente
Un salmo di ringraziamento per il perdono: quanto dista l'oriente dall'occidente, così egli allontana da noi le nostre colpe (103:12). Egli sa che siamo polvere, e ha compassione come un padre.
Ringrazia oggi Dio per una cosa che ti ha perdonato.
- Giorno 17Leggi Giovanni 3
Rinascere
Nicodemo va da Gesù di notte. Gesù parla del rinascere da acqua e Spirito, e del serpente che Mosè innalzò nel deserto. Poi la frase che molti sanno a memoria: Dio infatti ha tanto amato il mondo (3:16).
Leggi lentamente Giovanni 3,16 e sostituisci 'il mondo' con il tuo nome.
- Giorno 18Leggi Numeri 21
Il serpente di bronzo
Serpenti velenosi mordono il popolo. Dio fa mettere a Mosè un serpente di bronzo sopra un'asta: chi lo guarda resta in vita (21:8–9). Gesù rimanda a questo racconto per spiegare che cosa farà la croce.
Perché Dio darebbe la guarigione attraverso lo sguardo rivolto all'immagine di ciò che ti ferisce?
- Giorno 19Leggi Giovanni 4
Acqua viva
In pieno giorno, presso un pozzo, Gesù rivolge la parola a una donna samaritana, una che gli altri evitavano. Promette un'acqua che diventa una sorgente che zampilla per la vita eterna (4:14). Lei è la prima ad andarlo a raccontare nel suo villaggio.
Di che cosa hai sete, nel profondo?
- Giorno 20Leggi Isaia 55
Venite, voi che avete sete
'Venite all'acqua, anche chi non ha denaro.' Dio invita a mangiare e bere gratuitamente, e dice: i miei pensieri non sono i vostri pensieri (55:8). La sua parola non ritorna a lui senza effetto.
Che cosa faresti di diverso se credessi davvero che la grazia di Dio è gratuita?
- Giorno 21Leggi Giovanni 9
Ero cieco e ora ci vedo
Gesù guarisce un cieco dalla nascita, e segue una lunga disputa: chi ha peccato, chi è Gesù? L'uomo stesso dice semplicemente: una cosa io so: ero cieco e ora ci vedo (9:25).
Che cosa puoi raccontare con la stessa semplicità di ciò che Dio ha fatto nella tua vita?
- Giorno 22Leggi Salmi 27
Il Signore è mia luce
'Il Signore è mia luce e mia salvezza: di chi avrò timore?' Davide chiede una sola cosa: abitare nella casa del Signore. E conclude: spera nel Signore, sii forte (27:14).
Dove devi imparare oggi ad aspettare Dio?
- Giorno 23Leggi Ezechiele 37
Ossa inaridite
Ezechiele vede una valle piena di ossa secche, e Dio chiede: potranno queste ossa rivivere? Quando lo Spirito soffia su di esse, si alzano in piedi come un esercito grande. Dio promette di far uscire il suo popolo dalle tombe (37:12).
Che cosa in te o intorno a te sembra morto, e su cui vorresti chiedere il soffio di Dio?
- Giorno 24Leggi Giovanni 11
Io sono la risurrezione
Lazzaro è nel sepolcro già da quattro giorni. Gesù dice a Marta: io sono la risurrezione e la vita (11:25). Piange davanti alla tomba, e poi grida: Lazzaro, vieni fuori! È l'ultimo segno prima della sua stessa morte.
Gesù piange, pur sapendo che cosa sta per fare. Che cosa dice di come guarda il tuo dolore?
- Giorno 25Leggi Marco 8
Prendi la tua croce
Pietro dice: tu sei il Cristo. Subito dopo Gesù comincia a parlare di sofferenza e di morte, e dice: se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua (8:34).
Che cosa significherebbe per te oggi 'prendere la tua croce'?
- Giorno 26Leggi Marco 10
Non per farsi servire
In cammino verso Gerusalemme, Giacomo e Giovanni chiedono i posti migliori. Gesù dice: chi vuole diventare grande sia servitore, perché il Figlio dell'uomo non è venuto per farsi servire, ma per servire e dare la propria vita in riscatto per molti (10:45).
Chi potresti servire questa settimana, senza che nessuno lo veda?
- Giorno 27Leggi Isaia 50
La faccia dura come pietra
Un servo di Dio si lascia percuotere e sputare e non sottrae la faccia. Rende la sua faccia dura come pietra, perché il Signore lo assiste (50:7). Luca scrive che Gesù 'prese la ferma decisione di mettersi in cammino verso Gerusalemme'.
Dove hai bisogno di determinazione per restare sulla strada giusta?
- Giorno 28Leggi Filippesi 2
Svuotò se stesso
Un antico inno su Gesù: era uguale a Dio, ma svuotò se stesso, si fece uomo e obbediente fino alla morte di croce. Per questo Dio lo esaltò (2:9). Paolo dice: abbiate in voi gli stessi sentimenti di Cristo Gesù.
Che cosa significherebbe per te avere gli stessi sentimenti di Gesù?
- Giorno 29Leggi Isaia 53
Per le sue piaghe
Il servo sofferente: disprezzato e reietto dagli uomini, uomo dei dolori. È stato trafitto per le nostre colpe, e per le sue piaghe noi siamo stati guariti (53:5). I primi cristiani vi riconobbero Gesù.
Leggi lentamente i versetti dal 4 al 6. Che cosa ti tocca di più?
- Giorno 30Leggi Ebrei 4
Un sommo sacerdote che sa compatire
Non abbiamo un sommo sacerdote che non sappia prendere parte alle nostre debolezze, ma uno che è stato messo alla prova in ogni cosa come noi, escluso il peccato. Accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia (4:16).
Con quale debolezza oseresti oggi accostarti a Dio con fiducia?
- Giorno 31Leggi Giovanni 12
Se il chicco di grano muore
Dei pellegrini greci vogliono vedere Gesù. Lui risponde con un'immagine: se il chicco di grano, caduto in terra, non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto (12:24). È venuta l'ora della croce.
Che cosa deve 'morire' in te perché possa crescere una vita nuova?
- Giorno 32Leggi Salmi 22
Dio mio, perché?
Gesù prega sulla croce il primo verso di questo salmo. Descrive lo scherno, le mani forate e le vesti divise, e finisce nella lode: ritorneranno al Signore tutti i confini della terra (22:27).
Che cosa significa che Gesù, morendo, abbia pregato con le parole dei Salmi?
- Giorno 33Leggi Lamentazioni 3
Nuove ogni mattina
Dopo la distruzione di Gerusalemme il poeta si lamenta amaramente. E poi, nel mezzo del lamento: le misericordie del Signore non sono finite, non è esaurita la sua compassione; si rinnovano ogni mattina (3:22–23).
Dove vedi oggi un piccolo segno della fedeltà di Dio, in mezzo a qualcosa di difficile?
- Giorno 34Leggi Romani 5
Quando eravamo ancora deboli
Cristo è morto per gli empi, non per persone che se lo meritavano. Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi (5:8).
Che cosa cambia sapere che Dio ti ha amato prima che diventassi migliore?
- Giorno 35Leggi Marco 11
Una casa di preghiera
Dopo l'ingresso della Domenica delle Palme Gesù entra nel tempio e rovescia i tavoli dei cambiamonete. La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le nazioni (11:17). Da quel momento i capi cercano un modo per ucciderlo.
Che cosa vorrebbe riordinare Gesù nel tuo 'tempio'?
- Giorno 36Leggi Marco 12
Il comandamento più grande
Nel tempio i capi fanno domande trabocchetto. Uno scriba chiede quale sia il primo di tutti i comandamenti. Gesù risponde: amare Dio con tutto il cuore, e il prossimo come se stessi (12:30–31). E loda una vedova povera che dà tutto.
Quale di quei due comandamenti è per te il più difficile questa settimana?
- Giorno 37Leggi Matteo 26
Trenta monete d'argento
A Betània una donna unge Gesù con un olio prezioso. Giuda va dai capi dei sacerdoti e si accorda per trenta monete d'argento. In questo mercoledì dell'ultima settimana la Chiesa ricorda il tradimento.
La donna dà tutto, Giuda vende tutto. Che cosa ti dice questo contrasto?
- Giorno 38Leggi Giovanni 13
Giovedì Santo: la lavanda dei piedi
La sera prima della sua morte Gesù lava i piedi ai suoi discepoli, il lavoro di uno schiavo. Dà loro un comandamento nuovo: come io ho amato voi, così amatevi anche voi gli uni gli altri (13:34). Quella sera istituisce anche l'Eucaristia, la Cena del Signore.
A chi potresti 'lavare i piedi'?
- Giorno 39Leggi Giovanni 19
Venerdì Santo: è compiuto
Pilato fa flagellare e crocifiggere Gesù. Presso la croce stanno sua madre e il discepolo amato. Gesù dice: è compiuto! (19:30), e consegna lo spirito. Leggi lentamente, e prenditi il tuo tempo.
Che cosa vuoi dire oggi a Gesù, nel Venerdì Santo?
- Giorno 40Leggi Matteo 27
Sabato Santo: il sepolcro
Giuseppe d'Arimatea depone Gesù nel proprio sepolcro. Una pietra davanti, un sigillo e le guardie. Le donne restano sedute di fronte al sepolcro (27:61). È tutto silenzio. Domani leggi Giovanni 20.
Com'è aspettare senza sapere che cosa verrà? Che cosa speri per domani?