Chiesa e mondo
Da una manciata di discepoli a Gerusalemme a chiese in quasi tutti i paesi. Segui il cammino sulla mappa, e leggi come la notizia è arrivata a chi parla la tua lingua.
Poco prima della sua ascensione Gesù disse a una manciata di discepoli che gli sarebbero stati testimoni a Gerusalemme, e oltre, fino all'estremità della terra. Il libro degli Atti racconta l'inizio. Poi la storia è andata avanti, attraverso mercanti, schiavi, monaci, re e famiglie comuni. Non sempre come Gesù intendeva: a volte con la forza o al seguito di conquistatori. Ma sempre di nuovo delle persone hanno trovato lo stesso Signore nella propria lingua.
All'inizio c'erano solo pochi amici di Gesù. Raccontarono la buona notizia ad altri, e quelli la raccontarono ad altri ancora. Così la storia ha viaggiato oltre mari e montagne, finché è arrivata anche a casa tua!
Ogni lingua di Filo ha la sua storia. La tua viene per prima; scegli un'altra lingua per continuare a leggere.
I secolo
Già prima che arrivasse Paolo c'erano credenti a Roma: Priscilla e Aquila venivano da lì verso il 50. Paolo scrisse la sua lettera verso il 57 a una chiesa grande e già esistente, e vi arrivò più tardi come prigioniero. Dopo l'incendio del 64 Nerone perseguitò i cristiani; secondo la tradizione Pietro e Paolo morirono a Roma in quel periodo.
IV–VIII secolo
Già in epoca romana c'erano cristiani lungo la Mosa; Servazio è indicato come primo vescovo di Tongeren. Nel VII secolo Amando fondò abbazie a Gand, e nel 695 Villibrordo divenne vescovo dei Frisoni, con sede a Utrecht. Bonifacio morì presso Dokkum nel 754.
Nota: La vita di Servazio è in gran parte leggenda.
II–VI secolo
Nel II secolo Lione aveva una chiesa con il vescovo Potino, che veniva dall'Asia Minore. Nel 177 i cristiani di Lione e di Vienne furono perseguitati; la loro lettera su quei fatti si è conservata. Poi Ireneo guidò la chiesa. Verso il 500 il re Clodoveo fu battezzato a Reims dal vescovo Remigio.
Nota: L'anno del battesimo di Clodoveo è incerto: gli storici indicano date tra il 496 e il 506.
III–IX secolo
Treviri, città imperiale romana, aveva già un vescovo nel III secolo. Nell'VIII secolo Bonifacio organizzò la Chiesa nelle terre tedesche e fondò Fulda (744). Verso l'830 l'Heliand raccontò di nuovo i Vangeli come poema eroico in antico sassone.
Nota: I primi vescovi di Treviri sono noti soprattutto dalla tradizione.
III–VII secolo
Nella Britannia romana Albano morì martire, e nel 314 tre vescovi britanni sedettero a un concilio ad Arles. Nel 597 Agostino, inviato da papa Gregorio, sbarcò nel Kent, dove il re Etelberto divenne cristiano. Da Iona e Lindisfarne monaci irlandesi portarono il Vangelo al nord.
Nota: Quando Albano sia morto è incerto: nel III o all'inizio del IV secolo.
Fonti: Wikipedia, “Augustine of Canterbury” · Wikipedia, “Council of Arles”
ca. 300 e 1511
Verso il 305 vescovi di tutta la Hispania si riunirono a Elvira, presso Granada: c'erano già allora chiese organizzate. Nel 589, al Concilio di Toledo, il re Recaredo portò i Visigoti dall'arianesimo alla fede cattolica. Nel 1511 Santo Domingo divenne la prima diocesi delle Americhe, dove oggi vive la maggior parte di chi parla spagnolo.
Nota: Che Giacomo o Paolo abbiano predicato di persona in Spagna è una tradizione; Paolo voleva andarci (Romani 15:24).
Fonti: Wikipedia, “Synod of Elvira” · Wikipedia, “Third Council of Toledo”
VI secolo
Il cristianesimo arrivò in Lusitania e in Galizia nei primi secoli. Verso il 550 venne dalla Pannonia Martino di Braga; fondò il monastero di Dume e aiutò gli Svevi a passare dall'arianesimo alla fede cattolica. Nel 1681 uscì il Nuovo Testamento di João Ferreira de Almeida.
Fonti: Wikipedia, “Martin of Braga”
966
Il Sabato santo del 966 il principe Mieszko I fu battezzato con la sua corte, anche per influenza della moglie ceca Dobrawa. Nel 968 la Polonia ricevette il suo primo vescovo, Giordano, a Poznań. Quel battesimo è considerato l'inizio della Polonia.
Nota: Non si sa con certezza se il battesimo sia avvenuto a Poznań o a Gniezno.
635, 1601, 1807
Per tre volte tutto ricominciò: con Alopen della Chiesa d'Oriente nel 635, con il gesuita Matteo Ricci a Pechino nel 1601, e con Robert Morrison, che arrivò nel 1807 e tradusse il Nuovo Testamento in cinese. La Bibbia cinese che Filo usa uscì nel 1919.
Fonti: Boston University, History of Missiology, “Morrison, Robert (1782–1834)” · Wikipedia, “Xi'an Stele”
1784
In Corea la Chiesa cominciò senza missionari. Alcuni studiosi lessero libri cristiani provenienti dalla Cina, e nel 1784 Yi Seung-hun fu battezzato a Pechino. Tornato in patria, battezzò altri. Morì martire nel 1801. Nel 1885 arrivarono i primi missionari protestanti, Underwood e Appenzeller.
Fonti: Wikipedia, “Yi Seung-hun” · Boston University, History of Missiology, “Underwood, Horace Grant”
1521
Nella domenica di Pasqua, il 31 marzo 1521, durante il viaggio di Magellano, fu celebrata la prima Messa nelle Filippine, e in aprile il sovrano di Cebu e la sua gente furono battezzati. Dal 1565 gli Spagnoli rimasero. Nel 1593 uscì a Manila la Doctrina Christiana, il primo libro in una lingua filippina, in spagnolo e in tagalog.
Nota: Anche qui l'arrivo della fede andò di pari passo con la colonizzazione.
Fonti: Wikipedia, “First Mass in the Philippines” · Wikipedia, “Doctrina Christiana”
1615–1651
Nel 1615 i gesuiti avviarono una prima comunità a Hội An. Alexandre de Rhodes arrivò nel 1624 e lavorò soprattutto nel nord. Insieme ad altri elaborò la scrittura in caratteri latini con cui il vietnamita si scrive ancora oggi; nel 1651 pubblicò a Roma un dizionario e un catechismo.
Nota: La scrittura latina fu opera di più missionari e di collaboratori vietnamiti, non di un solo uomo.
Fonti: Wikipedia, “Alexandre de Rhodes” · Wikipedia, “Catholic Church in Vietnam”
1549
Nel 1549 Francesco Saverio arrivò a Kagoshima. Dopo una rapida crescita vennero divieti e persecuzioni. I cristiani della zona di Nagasaki custodirono la loro fede in segreto per circa 250 anni. Il 17 marzo 1865 si fecero riconoscere da un sacerdote nella nuova chiesa di Ōura.
Fonti: UNESCO World Heritage, “Hidden Christian Sites in the Nagasaki Region”
I secolo
Alla prima Pentecoste anche degli Arabi sentirono gli apostoli nella propria lingua, e dopo la sua conversione Paolo andò in Arabia. Prima dell'islam c'erano tribù arabe cristiane, come i Ghassanidi. I più antichi manoscritti biblici in arabo risalgono al IX secolo; la Bibbia che Filo usa fu completata a Beirut nel 1865.
Fonti: Wikipedia, “Bible translations into Arabic” · Wikipedia, “Ghassanids”
ca. 49
Il Nuovo Testamento è stato scritto in greco. Verso il 49 Paolo predicò a Filippi, la prima città d'Europa in cui fondò una chiesa, e poi a Tessalonica, Atene e Corinto. Tre di quelle chiese ricevettero una lettera che oggi è nella Bibbia.
Fonti: Wikipedia, “Philippi”
829
Nell'829 Ansgario, 'l'apostolo del Nord', venne per sei mesi nella città mercantile di Birka e vi formò una piccola comunità. Verso il 1000 Olof Skötkonung divenne il primo re cristiano. Nel 1541 uscì la Bibbia in svedese.
Nota: La comunità di Birka non durò a lungo; la Svezia divenne pienamente cristiana solo nel XII secolo.
Fonti: Wikipedia, “Ansgar”
ca. 972–1000
Verso il 972 il gran principe Géza fece venire nel suo paese missionari occidentali e fu battezzato. Suo figlio Stefano fu incoronato primo re verso il 1000 e costruì la Chiesa in Ungheria. Nel 1590 uscì la prima Bibbia ungherese a stampa, di Gáspár Károli.
863
Nell'863 Cirillo e Metodio vennero nella Grande Moravia e crearono il primo alfabeto slavo. Metodio battezzò probabilmente il principe Bořivoj e Ludmila. La Bibbia di Kralice (1579–1593) divenne in seguito un modello per la lingua ceca.
Fonti: Wikipedia, “Saints Cyril and Methodius” · Wikipedia, “Bořivoj I”
tradizione: 52 · certo: ca. 849
I cristiani di san Tommaso del Kerala dicono che l'apostolo Tommaso sbarcò a Kodungallur nel 52. Verso l'849 lastre di rame a Kollam registrarono i diritti di una chiesa. Nel 1841 l'intera Bibbia era stata tradotta in malayalam.
Nota: Che Tommaso stesso sia venuto è una tradizione che gli storici non possono né dimostrare né escludere.
Fonti: Wikipedia, “Tharisapalli plates” · Wikipedia, “Bible translations into Malayalam”
XII secolo e 1548
Il cristianesimo arrivò gradualmente da ovest e da est. Secondo la leggenda il vescovo Enrico venne con il re svedese verso il 1155 e morì martire. Ciò che è certo è che Mikael Agricola tradusse il Nuovo Testamento in finlandese nel 1548, l'inizio del finlandese scritto.
Nota: Sul vescovo Enrico si sa poco di certo.
Fonti: Wikipedia, “Mikael Agricola” · Wikipedia, “Bishop Henry”
995–1030
I re Olaf Tryggvason e Olaf Haraldsson introdussero il cristianesimo, spesso con la forza. Olaf Haraldsson cadde a Stiklestad nel 1030 e fu poi venerato come santo a Nidaros, oggi Trondheim. Ancora prima, la fede era arrivata attraverso il commercio e i contatti con l'Inghilterra.
Nota: Le conversioni forzate sono note soprattutto da saghe più tarde; furono reali, e vanno contro il Vangelo.
Fonti: Wikipedia, “Olaf Tryggvason” · Wikipedia, “Olaf II of Norway”
IX secolo e 1219
Nel IX secolo i Serbi divennero cristiani, aiutati da discepoli di Cirillo e Metodio. Nel 1219 Sava divenne il primo arcivescovo di una Chiesa serba propria, con sede nel monastero di Žiča.
Fonti: Wikipedia, “Christianization of the Serbs” · Wikipedia, “Saint Sava”
1910–1926
L'esperanto non ha un popolo proprio, ma ha cristiani che lo parlano. Zamenhof, il creatore della lingua, tradusse lui stesso l'Antico Testamento. Nel 1910 fu fondata a Parigi un'associazione cattolica, IKUE, e nel 1911 una protestante, KELI, ad Anversa. Nel 1926 uscì la Bibbia completa in esperanto.
Fonti: Wikipedia, “Bible translations into Esperanto” · Wikipedia, “International League of Christian Esperantists”
ca. 957 e 988
La Chiesa russa risale al battesimo della Rus' di Kyiv: la principessa Olga fu battezzata verso il 957, e verso il 988 fu battezzato il principe Volodymyr e dopo di lui la gente di Kyiv. Russi, ucraini e bielorussi condividono questa origine. La Bibbia russa che Filo usa uscì nel 1876.
Fonti: Wikipedia, “Christianization of Kievan Rus'” · Wikipedia, “Russian Synodal Bible”
ca. 957 e 988
A Kyiv la principessa Olga fu battezzata verso il 957, e verso il 988 il principe Volodymyr fece battezzare la gente della città nel Dnipro. Nel 1581 uscì a Ostroh la prima Bibbia completa a stampa in slavo ecclesiastico, e nel 1903 la prima Bibbia completa in ucraino moderno.
Fonti: Wikipedia, “Olga of Kiev” · Wikipedia, “Ostrog Bible”
1580 e XIX secolo
Nel 1580 l'imperatore moghul Akbar invitò dei gesuiti alla sua corte di Fatehpur Sikri per parlare con loro della loro fede. Nell'Ottocento Henry Martyn e la missione di Serampore tradussero la Bibbia in indostano e in hindi.
Fonti: Wikipedia, “Rodolfo Acquaviva” · Boston University, History of Missiology, “Martyn, Henry”
1844
I Portoghesi erano a Mombasa nel XVI secolo, ma non ne rimase nessuna chiesa. Nel 1844 arrivò Johann Ludwig Krapf; scrisse la prima grammatica e il primo dizionario dello swahili e cominciò a tradurre la Bibbia. Nel 1891 l'intera Bibbia era pronta in swahili.
Fonti: Wikipedia, “Johann Ludwig Krapf” · Dictionary of African Christian Biography, “Hodgson, F. J.”
1793–1801
Cattolici portoghesi costruirono la chiesa di Bandel nel 1599. Nel 1793 William Carey arrivò nel Bengala; alla fine del 1800 Krishna Pal fu battezzato a Serampore, e nel 1801 uscì il Nuovo Testamento in bengali.
Fonti: Boston University, History of Missiology, “Carey, William”
1578 e 1706
Nel 1578 un catechismo tamil fu il primo libro mai stampato in caratteri tamil. Nel 1706 Bartholomäus Ziegenbalg e Heinrich Plütschau arrivarono a Tranquebar, come primi missionari protestanti in India. Il Nuovo Testamento tamil di Ziegenbalg (1714) fu il primo in una lingua indiana.
Fonti: Boston University, History of Missiology, “Ziegenbalg, Bartholomäus” · Wikipedia, “Henrique Henriques”
1715 e 1805
Nel 1715 Manda Reddy fu battezzato con alcune famiglie: i primi cristiani telugu di cui sappiamo. Nel 1805 la London Missionary Society cominciò a Visakhapatnam; i suoi collaboratori tradussero il Nuovo Testamento in telugu. Più tardi la Chiesa crebbe soprattutto tra le comunità più povere.
1616
Il gesuita inglese Thomas Stephens scrisse a Goa il Kristapurana, un lungo poema sulla storia della Bibbia nello stile dei poemi epici indiani, in marathi. Fu stampato nel 1616. Più tardi la missione di Serampore tradusse la Bibbia in marathi.
1815–1829
Nel 1815 missionari della London Missionary Society arrivarono a Surat. Nel 1820 e nel 1821 uscirono i primi Nuovi Testamenti in gujarati, e nel 1829 l'intera Bibbia. Dal 1841 presbiteriani irlandesi lavorarono nel Gujarat.
1834 e 1873
Nel 1834 cominciò a Ludhiana la prima missione nel Punjab. Verso il 1873 Ditt, un povero conciatore, fu battezzato a Sialkot. Lo raccontò ad altri nei suoi villaggi, e così nacque un movimento in cui decine di migliaia tra i Punjabi più poveri divennero cristiani.
Fonti: Evangelicals Now, “Pakistan's little-known Christian story”
1715 e 1951
Dal 1715 al 1769 i cappuccini lavorarono nella valle di Kathmandu, finché dovettero andarsene. Nel 1821 uscì un Nuovo Testamento in nepalese. Ganga Prasad Pradhan, il primo pastore nepalese, tradusse l'intera Bibbia da Darjeeling (1914). Solo dopo il 1951 gli stranieri poterono lavorare in Nepal, e la Chiesa crebbe soprattutto dopo il 1990.
Fonti: Wikipedia, “Christianity in Nepal” · Wikipedia, “Ganga Prasad Pradhan”
Dodici tappe, dalla Pentecoste a oggi. Scegli una tappa sulla mappa o nell'elenco.
Dove il Vangelo è arrivato alla tua lingua
ca. 30
Gerusalemme
Cinquanta giorni dopo Pasqua viene lo Spirito. Pellegrini dalla Persia, dalla Mesopotamia, dall'Asia Minore, dall'Egitto, dalla Libia, da Roma, da Creta e dall'Arabia sentono i discepoli nella propria lingua. Molti portano la notizia a casa con sé.
A Pentecoste persone di molti paesi sentirono parlare di Gesù, ognuno nella propria lingua. Poi tornarono a casa e lo raccontarono ad altri.
Chi è lo Spirito Santo?ca. 35 e IV secolo
Meroe e Aksum
Un alto funzionario della Candace, regina di Kush (l’‘Etiopia’ della Bibbia, nell’attuale Sudan), legge Isaia mentre torna a casa. Filippo glielo spiega, e lui viene battezzato. Nel IV secolo il regno di Aksum diventa cristiano sotto il re Ezana: sulle sue monete compare una croce. Frumenzio, che vi era naufragato da ragazzo, viene consacrato vescovo ad Alessandria.
Un uomo dell'Etiopia leggeva la Bibbia sul suo carro. Filippo gli parlò di Gesù, e l'uomo fu battezzato subito in un corso d'acqua!
Filippo in Chi è chica. 49–62
Filippi e Roma
Nel suo secondo viaggio Paolo passa in Macedonia. A Filippi viene battezzata Lidia, commerciante di porpora: la prima credente in Europa di cui sappiamo. Seguono Tessalonica, Atene e Corinto. A Roma c'era già una chiesa prima che Paolo vi arrivasse come prigioniero.
Paolo navigò fino in Europa. Una donna che vendeva bellissimi tessuti di porpora, Lidia, fu la prima lì a credere in Gesù.
Segui Paolo sulla mappa biblicatradizione: 52 · certo: IX secolo
Kerala (India)
I cristiani del Kerala dicono che l'apostolo Tommaso sbarcò da loro nell'anno 52. Ciò che è certo: verso l'849 un sovrano di Kollam concesse dei diritti a una chiesa di cristiani siriaci su lastre di rame. La loro chiesa ha almeno undici secoli, e pregano ancora nella tradizione delle chiese siriache.
Nel sud dell'India vivono cristiani che dicono: tanto tempo fa l'apostolo Tommaso venne da noi in barca!
Nota: Che Tommaso stesso sia stato in India è un'antica tradizione che gli storici non possono né dimostrare né escludere.
Di più sugli apostoli301–314
Armenia
Il re Tiridate III viene battezzato da Gregorio l'Illuminatore, e l'Armenia diventa il primo paese ad adottare il cristianesimo come sua religione. La Chiesa armena tiene al 301; molti storici pensano a qualche anno più tardi, prima del 314. Un secolo dopo l'armeno riceve un proprio alfabeto, perché si possa leggere la Bibbia.
L'Armenia fu il primo paese in assoluto in cui il re disse: noi seguiamo Gesù.
Fonti: World History Encyclopedia, “The Early Christianization of Armenia”
V secolo
Irlanda
Patrizio era un giovane britanno quando dei predoni lo portarono in Irlanda come schiavo. Fuggì, ma più tardi tornò di sua volontà per portare il Vangelo al popolo che lo aveva tenuto prigioniero. Mise per iscritto la sua storia, la Confessio. In seguito monaci irlandesi partirono per la Scozia e il continente.
Patrizio fu rapito da ragazzo e portato in Irlanda. Più tardi ci tornò di sua volontà per parlare dell'amore di Dio, anche alle persone che gli avevano fatto del male.
Fonti: Royal Irish Academy, “St Patrick's Confessio (confessio.ie)”
635–781
Xi'an (Cina)
Nel 635 il monaco Alopen della Chiesa d'Oriente arriva a Chang'an, la capitale degli imperatori Tang. Nel 781 i cristiani del luogo erigono una stele di pietra, in cinese e in siriaco, che descrive un secolo e mezzo di vita della chiesa. La stele fu sepolta e ritrovata negli anni Venti del Seicento.
Tanto tempo fa un monaco viaggiò fino in Cina. I cristiani di lì fecero una grande colonna di pietra con sopra la loro storia. È ancora in un museo!
Fonti: Wikipedia, “Xi'an Stele”
IV–VIII secolo
Tongeren, Gand e Utrecht
Secondo la tradizione Servazio fu vescovo di Tongeren nel IV secolo. Ciò che è certo è che Amando fondò due abbazie a Gand nel VII secolo, e che Villibrordo fu consacrato a Roma nel 695 vescovo dei Frisoni, con sede a Utrecht. Bonifacio fu ucciso presso Dokkum nel 754.
Anche nei Paesi Bassi arrivarono persone a parlare di Gesù: Amando a Gand, Villibrordo a Utrecht. Alcune chiese che fondarono esistono ancora!
Nota: Su Servazio c'è molta leggenda; la sua carica di vescovo di Tongeren è antica, ma i dettagli sono incerti.
ca. 830
Sassonia
Un poeta sconosciuto racconta di nuovo i Vangeli in antico sassone, come un lungo poema eroico. Gesù è un signore con il suo seguito fedele, come i lettori conoscevano dalle loro storie. Così voleva che la storia mettesse radici nel mondo dei suoi lettori, senza cambiarne il nucleo.
Qualcuno scrisse la storia di Gesù come un lungo canto per i Sassoni, perché potessero capirla bene.
Nota: L'opera di Carlo Magno tra i Sassoni andò di pari passo con la guerra e il battesimo forzato. L'Heliand viene dalla generazione successiva.
Fonti: Wikipedia, “Heliand”
863–988
Moravia e Kyiv
Nell'863 i fratelli Cirillo e Metodio vanno in Moravia e creano un alfabeto perché la Bibbia e la liturgia possano essere scritte nella lingua degli Slavi. Verso il 988 il principe Volodymyr di Kyiv viene battezzato, e dopo di lui la gente della città, nel Dnipro.
Due fratelli inventarono lettere nuove perché i popoli slavi potessero leggere la Bibbia nella propria lingua.
Fonti: Wikipedia, “Saints Cyril and Methodius” · Wikipedia, “Christianization of Kievan Rus'”
dal 1492
Santo Domingo
Il Vangelo arrivò nelle Americhe sulle navi dei conquistatori spagnoli e portoghesi, e questo andò spesso insieme a violenza e sfruttamento. Ma anche lì una voce di protesta venne dall'interno della Chiesa stessa: nel 1511 il domenicano Antonio de Montesinos predicò a Santo Domingo contro gli abusi sui Taíno, e Bartolomé de las Casas difese per tutta la vita i diritti dei popoli indigeni.
Quando gli europei navigarono verso le Americhe, vi fecero molto male. Ma alcuni cristiani dissero con coraggio: questo non deve succedere, anche loro sono figli di Dio.
Nota: Filo non lo tace: ciò che è stato fatto con la forza nel nome di Gesù va contro ciò che Egli stesso ha fatto.
XX–XXI secolo
Africa, Asia e America Latina
Nel Novecento la Chiesa cresce più in fretta nell'Africa a sud del Sahara, in America Latina e in parti dell'Asia, spesso portata avanti dalla gente del posto. Oggi la maggioranza di tutti i cristiani vive fuori dall'Europa e dall'America del Nord. I numeri sono alla pagina sui cristiani nel mondo.
Oggi ci sono cristiani in quasi tutti i paesi del mondo, soprattutto in Africa e in America del Sud.
Cristiani nel mondo, in numeri