24 giorni
Avvento: in cammino verso il Natale
Ventiquattro giorni dall'attesa al compimento: le promesse dei profeti e i primi capitoli di Luca e di Matteo.
Avvento significa 'venuta'. Nelle quattro settimane prima di Natale i cristiani attendono la venuta di Gesù: allora a Betlemme, oggi nella nostra vita, e alla fine dei tempi. Questo piano parte dalla prima promessa nella Genesi, passa per i profeti che annunciano un re e un principe della pace, e attraverso Zaccaria, Maria e Giuseppe arriva a Betlemme. Comincia il 1° dicembre, oppure la prima domenica di Avvento, e leggi ogni giorno un breve brano.
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- Giorno 1Leggi Genesi 3
La prima promessa
Ancora nel giardino, subito dopo la caduta, risuona già una promessa: la stirpe della donna schiaccerà la testa al serpente (3:15). I Padri della Chiesa chiamarono questo versetto il 'protovangelo', il primo vangelo. Tutto ciò che segue è Dio che mantiene questa promessa.
Che cosa significa per te che Dio promette di salvare proprio nel momento in cui tutto va storto?
- Giorno 2Leggi Genesi 12
Una benedizione per tutti i popoli
Dio chiama Abram fuori dalla sua terra e promette: 'in te si diranno benedette tutte le famiglie della terra' (12:3). La storia di una sola famiglia è pensata fin dall'inizio per il mondo intero.
Dove potrebbe chiamarti Dio a essere una benedizione per gli altri?
- Giorno 3Leggi 2 Samuele 7
Un re per sempre
Davide vuole costruire una casa per Dio, ma è Dio a promettergli una casa: una dinastia che durerà per sempre (7:16). Secoli dopo, quando non c'è più un re, Israele aspetta ancora quel Figlio di Davide.
Come mantiene Dio una promessa, anche quando ci vogliono secoli?
- Giorno 4Leggi Isaia 7
Emmanuele
Il re Acaz ha paura di due re nemici. Isaia gli dà un segno: una giovane donna concepirà e partorirà un figlio, l'Emmanuele, 'Dio con noi' (7:14). Matteo vede queste parole compiute in Gesù.
Dove hai bisogno che Dio sia 'con noi'?
- Giorno 5Leggi Isaia 9
Il popolo nelle tenebre vide una grande luce
In un tempo buio di guerra, Isaia promette la luce. Nasce un bambino, e i suoi nomi sono grandi: Consigliere mirabile, Dio potente, Padre per sempre, Principe della pace (9:6). A Natale questo capitolo si legge in molte chiese.
Di quale di quei quattro nomi hai più bisogno oggi?
- Giorno 6Leggi Isaia 11
Un germoglio dal tronco di Iesse
L'albero di Davide sembra abbattuto, ma dal tronco spunta un nuovo germoglio. Su di lui si posa lo spirito del Signore. Il lupo dimorerà insieme con l'agnello: un re che porta la pace fin dentro la natura.
Dove vorresti veder crescere un nuovo inizio da qualcosa che sembrava tagliato via?
- Giorno 7Leggi Isaia 35
Il deserto fiorisce
Isaia vede il deserto fiorire e dice a chi ha paura: coraggio, Dio viene. Allora si apriranno gli occhi dei ciechi e lo zoppo salterà come un cervo (35:5–6). Gesù rimanda a queste parole quando Giovanni il Battista gli chiede se è lui.
Che cosa dovrebbe fiorire nella tua vita?
- Giorno 8Leggi Isaia 40
Consolate il mio popolo
Dopo anni di esilio risuona una parola nuova: consolate, consolate il mio popolo. Una voce grida: nel deserto preparate la via al Signore (40:3). I vangeli riconoscono in quella voce Giovanni il Battista.
Quale strada potresti liberare per Dio nelle tue giornate?
- Giorno 9Leggi Michea 5
Betlemme, la più piccola
Betlemme era un piccolo villaggio, ma Michea dice che da Betlemme uscirà un dominatore, le cui origini sono dall'antichità (5:2). Quando i Magi a Gerusalemme chiedono del nuovo re, gli scribi citano questo versetto.
Perché Dio sceglie così spesso ciò che è piccolo e non si fa notare?
- Giorno 10Leggi Isaia 60
Alzati, rivestiti di luce
'Àlzati, rivestiti di luce, perché viene la tua luce' (60:1). I popoli vengono verso la luce, portando oro e incenso (60:6). È il testo dietro i Magi venuti dall'oriente, e il motivo per cui più tardi furono rappresentati come re.
Chi vorresti portare con te verso la luce?
- Giorno 11Leggi Malachia 3
Un messaggero davanti a me
L'ultimo libro dell'Antico Testamento nelle Bibbie cristiane promette un messaggero che prepara la via, e poi il Signore entrerà nel suo tempio (3:1). Dopo, per secoli, non sorge nessun nuovo profeta, finché un angelo appare nel tempio.
Come vivi i lunghi silenzi, quando Dio sembra non dire nulla?
- Giorno 12Leggi Salmi 80
Fa' splendere il tuo volto
La preghiera di un popolo in difficoltà, con un ritornello che torna tre volte: o Dio, fa' che ritorniamo, fa' splendere il tuo volto e noi saremo salvi. È il desiderio dell'Avvento in una sola frase.
Prega il ritornello tre volte, oggi. Per chi o per che cosa lo preghi?
- Giorno 13Leggi Luca 1,5–25
Zaccaria resta muto
Un anziano sacerdote e sua moglie Elisabetta non hanno figli. Nel tempio l'angelo Gabriele annuncia a Zaccaria che avranno un figlio, Giovanni. Poiché non ci crede, resta muto fino alla nascita.
Che cosa non oseresti credere a Dio, oggi?
- Giorno 14Leggi Luca 1,26–38
Maria dice sì
Lo stesso angelo va da una ragazza di Nazaret: concepirai e darai alla luce un figlio, Gesù. Maria chiede come sia possibile, e poi dice: 'Ecco la serva del Signore' (1:38). È il racconto dell'Annunciazione.
Che cosa significherebbe per te dire sì, come Maria, senza capire tutto?
- Giorno 15Leggi Luca 1,39–56
Il canto di Maria
Maria visita Elisabetta, e il bambino nel grembo di Elisabetta sussulta. Poi Maria canta il Magnificat: Dio ha rovesciato i potenti dai troni, ha innalzato gli umili (1:52). Questo canto si canta ogni sera nella preghiera del vespro di molte chiese.
Quale verso del canto di Maria ti tocca di più?
- Giorno 16Leggi Luca 1,57–80
Zaccaria canta
Nasce Giovanni, e appena Zaccaria scrive il suo nome può di nuovo parlare. Canta il Benedictus: Dio ha visitato il suo popolo, e ci visiterà un sole che sorge dall'alto, per risplendere su quelli che stanno nelle tenebre (1:78–79).
Dove hai già visto Dio mantenere la sua promessa, dopo un lungo tempo di attesa?
- Giorno 17Leggi Matteo 1,1–17
Un albero genealogico pieno di storie
Matteo comincia con un elenco di nomi, da Abramo a Gesù. Ci sono anche quattro donne, tra cui Raab e Rut, che non erano israelite, e persone con un passato oscuro. Gesù viene in una famiglia vera, ferita.
Che cosa ti dice che Dio voglia farsi uomo in una famiglia come questa?
- Giorno 18Leggi Matteo 1,18–25
Giuseppe sogna
Giuseppe scopre che Maria è incinta e pensa di ripudiarla in segreto. In sogno un angelo gli dice: non temere, il bambino viene dallo Spirito Santo. Lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati (1:21).
Nei vangeli Giuseppe non dice una parola, ma fa ciò che gli viene detto. Che cosa impari da lui?
- Giorno 19Leggi Isaia 61
Un lieto annuncio per i poveri
'Lo spirito del Signore Dio è su di me, perché il Signore mi ha consacrato con l'unzione; mi ha mandato a portare il lieto annuncio ai miseri' (61:1). Anni dopo Gesù legge queste parole nella sinagoga di Nazaret e dice: oggi si è compiuta questa Scrittura.
Per chi la buona notizia del Natale dovrebbe essere davvero una buona notizia quest'anno?
- Giorno 20Leggi Galati 4
Quando venne la pienezza del tempo
Paolo riassume il Natale in una sola frase: quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna (4:4). Venne per renderci figli, che possono dire 'Abbà, Padre'.
Che cosa cambia se puoi chiamare Dio 'Padre'?
- Giorno 21Leggi Giovanni 1,1–18
Il Verbo si fece carne
Giovanni non racconta la nascita, ma risale a prima della creazione: in principio era il Verbo, e il Verbo era Dio. Poi la frase attorno a cui ruota il Natale: il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi (1:14).
Dio è diventato un uomo che si poteva toccare. Che cosa dice di quanto vuole esserti vicino?
- Giorno 22Leggi Luca 2,1–7
Non c'era posto
Un ordine dell'imperatore manda Giuseppe e Maria a Betlemme. Là nasce Gesù e viene deposto in una mangiatoia, perché per loro non c'era posto nell'alloggio. Il Signore di tutto comincia la sua vita ai margini.
Dove c'è ancora posto per lui nella tua vita?
- Giorno 23Leggi Luca 2,8–20
Pastori nei campi
La prima notizia va a dei pastori, gente poco considerata, che di notte vegliano sulle loro pecore. Un angelo dice: oggi è nato per voi un Salvatore. L'esercito celeste canta: gloria a Dio nel più alto dei cieli e sulla terra pace (2:14).
I pastori vanno subito a vedere e poi lo raccontano. A chi lo racconteresti tu?
- Giorno 24Leggi Matteo 2,1–12
I Magi dall'oriente
Sapienti dall'oriente seguono una stella e arrivano con oro, incenso e mirra. I primi ad adorare il bambino sono stranieri; il re di Gerusalemme vuole ucciderlo. Molte chiese lo celebrano il 6 gennaio, nella festa dell'Epifania.
Che cosa vorresti donare a Gesù, oggi?