28 dias
Atos em 28 dias
Como tudo começou: de um punhado de discípulos em Jerusalém a Paulo em Roma, um capítulo por dia.
Os Atos dos Apóstolos são a segunda parte da obra de Lucas, depois do seu evangelho. Contam como o Espírito Santo envia os primeiros cristãos de Jerusalém à Judeia e à Samaria e até aos confins da terra (1:8): primeiro Pedro, depois Paulo. Vais ler sobre coragem e discussões, prisões e naufrágios, e sobre gente comum que passa a notícia adiante. Lê um capítulo por dia, como uma história empolgante.
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À espera do Espírito
Jesus promete a força do Espírito Santo e diz: sereis minhas testemunhas em Jerusalém e até aos confins da terra (1:8). Este versículo é o índice do livro inteiro. Depois é elevado ao céu, e os discípulos rezam juntos, com Maria e as mulheres.
Onde poderia ser 'a tua Jerusalém', o lugar onde és testemunha?
Pentecostes
Vento, fogo e línguas: o Espírito vem, e peregrinos de todos os países ouvem o evangelho na sua própria língua. Pedro prega, três mil pessoas são batizadas, e a primeira comunidade é assídua ao ensino dos apóstolos, à fração do pão e às orações (2:42).
De qual destas quatro coisas do versículo 42 sentes mais falta?
Não tenho ouro nem prata
À porta do templo, um homem paralítico pede dinheiro. Pedro diz: não tenho ouro nem prata, mas o que tenho, isso te dou: em nome de Jesus, levanta-te e anda (3:6). O homem entra no templo aos saltos.
O que tens para dar, mesmo que não seja dinheiro?
Não podemos calar-nos
Pedro e João são presos e proibidos de falar. Respondem: não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos (4:20). A comunidade reza pedindo coragem, e partilham tudo entre si.
Onde precisas de coragem para não te calares?
Ananias e Safira
Um casal faz de conta que dá tudo e guarda às escondidas uma parte. A história é dura e honesta: nem a primeira comunidade era perfeita. Mais tarde, os apóstolos dizem diante do Sinédrio: importa mais obedecer a Deus do que aos homens (5:29).
Onde sentes a tentação de parecer melhor do que és?
Sete ajudantes
Há uma discussão: as viúvas de língua grega são esquecidas na distribuição diária. Os apóstolos pedem à comunidade que escolha sete homens para servir às mesas, entre eles Estêvão. Um problema prático recebe uma solução espiritual.
Quem é esquecido à tua volta?
Estêvão
Estêvão faz um longo discurso que percorre a história de Israel e é apedrejado, o primeiro mártir. Ao morrer, reza como Jesus: Senhor, não lhes atribuas este pecado (7:60). Um jovem, Saulo, aprova.
O que seria preciso para rezar por quem te faz mal?
Um etíope a caminho
A perseguição dispersa os crentes, e assim o evangelho chega à Samaria. Num caminho no deserto, Filipe encontra um alto funcionário etíope que lê Isaías mas não entende. Explica-lhe, e o homem pede logo para ser batizado.
Quem te explicou alguma vez a Bíblia quando não a entendias?
Saulo torna-se Paulo
A caminho de Damasco para prender cristãos, Saulo é derrubado por uma luz: Saulo, Saulo, porque me persegues? O medroso Ananias tem de ir abençoá-lo. O perseguidor torna-se irmão.
De quem já não acreditas, no fundo, que possa mudar?
Pedro e Cornélio
Pedro tem uma visão de um lençol cheio de animais impuros: o que Deus purificou, não o chames impuro. Depois está um oficial romano à porta. Pedro percebe: Deus não faz aceção de pessoas (10:34), e o Espírito desce também sobre os gentios.
Que fronteira entre pessoas quereria Deus derrubar hoje?
Cristãos em Antioquia
Pedro tem de explicar em Jerusalém porque comeu com gentios. Em Antioquia nasce uma comunidade de judeus e gregos juntos, e é aí que, pela primeira vez, os discípulos são chamados 'cristãos' (11:26). Barnabé, 'filho da consolação', vai buscar Saulo.
Quem poderias encorajar, como fez Barnabé?
Um anjo na prisão
O rei Herodes manda matar Tiago e prende Pedro. A comunidade reza com fervor, e um anjo leva Pedro para fora. Quando ele bate à porta, o grupo que reza ao princípio não acredita; a criada Rode, de tanta alegria, deixa-o lá fora.
Esperas mesmo que Deus ouça a tua oração?
Enviados
Enquanto a comunidade de Antioquia reza e jejua, o Espírito diz: separai-me Barnabé e Saulo. Começa a primeira viagem missionária, a Chipre e à Ásia Menor. A partir daqui, Saulo chama-se Paulo, e o evangelho vai conscientemente para os povos.
Para que tarefa poderia Deus 'separar-te'?
Deuses ou homens?
Em Listra, Paulo cura um paralítico, e as pessoas querem adorá-lo a ele e a Barnabé como deuses. Eles rasgam as vestes: nós somos homens como vós. Pouco depois, Paulo é apedrejado e deixado como morto, e levanta-se e continua.
Como lidas com o elogio, e com a contrariedade?
O concílio de Jerusalém
Os não judeus têm de se circuncidar para serem cristãos? Os apóstolos e os anciãos reúnem-se, escutam Pedro, Paulo e Tiago, e decidem: não lhes impomos nenhum fardo desnecessário. A primeira assembleia da Igreja resolve uma discussão com a Escritura e o Espírito.
Como procuras uma resposta com outros quando os cristãos não estão de acordo?
Lídia e o carcereiro
Paulo chega à Europa, a Filipos. Uma comerciante, Lídia, torna-se a primeira crente ali. Paulo e Silas são açoitados e presos, e à meia-noite cantam. Depois de um terramoto, o carcereiro pergunta: que devo fazer para ser salvo? (16:30).
O que cantarias tu na tua 'meia-noite'?
Paulo em Atenas
Em Tessalónica, os cristãos são acusados de revolucionar o mundo. Em Bereia examinam todos os dias as Escrituras. Em Atenas, Paulo fala a filósofos junto de um altar 'ao deus desconhecido': nele vivemos, nos movemos e existimos (17:28).
Como explicarias o evangelho a alguém que não sabe nada da Bíblia?
Priscila e Áquila
Em Corinto, Paulo trabalha como fabricante de tendas em casa de um casal, Priscila e Áquila. Numa visão, o Senhor diz: não temas, Eu estou contigo (18:9–10). Mais tarde, Priscila e Áquila explicam ao sábio Apolo 'com mais exatidão o caminho de Deus'.
Como pode o teu trabalho de todos os dias ser um lugar onde a tua fé se torna visível?
Tumulto em Éfeso
Em Éfeso, novos crentes queimam os seus livros de magia. Os ourives, que vendem estatuetas da deusa Ártemis, temem pelo seu negócio e provocam um tumulto no teatro: grande é a Ártemis dos efésios!
O que terias de largar se seguisses Jesus a sério?
Despedida de Éfeso
Um rapaz adormece durante uma longa pregação e cai da janela; Paulo devolve-lhe a vida. Depois, em Mileto, Paulo despede-se dos anciãos: há mais alegria em dar do que em receber (20:35). Choram na despedida.
De quem deverias despedir-te com gratidão?
Para Jerusalém
Toda a gente avisa Paulo para não ir a Jerusalém. Ele responde: estou pronto a morrer pelo nome do Senhor Jesus. No templo rebenta um tumulto e soldados romanos salvam-no da multidão.
Onde preferias não ir, embora saibas que é o certo?
Paulo conta a sua história
Nos degraus da fortaleza, Paulo conta em aramaico como Jesus lhe saiu ao caminho perto de Damasco. Quando diz que Deus o enviou aos gentios, a multidão explode. Ele invoca a sua cidadania romana.
Como contarias em poucos minutos como conheceste Jesus?
Uma conspiração
Diante do Sinédrio, Paulo semeia a divisão sobre a ressurreição. De noite, o Senhor diz-lhe: coragem, também em Roma tens de dar testemunho (23:11). Quarenta homens juram matá-lo, mas o sobrinho de Paulo frustra o plano.
Onde precisas hoje destas palavras: coragem?
Diante de Félix
O governador romano Félix gosta de ouvir Paulo falar de fé e de justiça, mas quando se fala de domínio próprio e do juízo, assusta-se: por agora podes ir, quando tiver oportunidade chamo-te. Durante dois anos Paulo continua preso.
Há alguma coisa que estejas sempre a adiar para 'uma melhor oportunidade'?
Apelo para César
O novo governador, Festo, quer mandar Paulo de volta para Jerusalém. Paulo apela para César, o direito de um cidadão romano. O rei Agripa também o quer ouvir. Assim, através do tribunal, abre-se o caminho para Roma.
Como fez Deus alguma vez de uma situação difícil da tua vida um caminho?
Quase convencido
Paulo conta ao rei Agripa a sua conversão. Festo grita: estás louco, o muito saber fez-te perder o juízo! Agripa diz: por pouco me persuades a fazer-me cristão (26:28). Paulo deseja que todos se tornem como ele, exceto nas correntes.
De que precisaria alguém para passar de 'quase' a 'sim'?
Naufrágio
A caminho de Roma, o navio apanha uma forte tempestade. Durante catorze dias não veem nem sol nem estrelas. Paulo, o prisioneiro, encoraja todos e parte o pão, e as 276 pessoas a bordo chegam à costa de Malta.
Como podes ser um encorajamento para os outros numa tempestade?
Em Roma, sem impedimento
Em Malta, Paulo é mordido por uma víbora e não sofre nada. Em Roma, vive dois anos sob guarda numa casa alugada e recebe todos os que o procuram. O livro termina em aberto: anuncia com toda a ousadia, sem impedimento (28:31). A história continua, até hoje.
O livro não tem fecho. Como ajudas tu a escrever o capítulo seguinte?