Die Dreieinigkeit, einfach und ehrlich: was die Bibel sagt, warum Vergleiche hinken und wie die Kirche lernte, das Geheimnis in Worte zu fassen.
Christen glauben an einen Gott. Trotzdem beten sie zum Vater, beten Jesus an und sprechen vom Heiligen Geist als Gott. Wie passt das zusammen? Die ehrliche Antwort beginnt mit einem Eingeständnis: Wir können Gott nicht ganz verstehen. Ein Gott, der in einen Satz passt, wäre kleiner als wir. Aber wir können sagen, was die Bibel zeigt und was die Kirche seit sechzehn Jahrhunderten gemeinsam darüber bekennt.
Es gibt nur einen Gott. Und doch ist er Vater, Sohn und Heiliger Geist. Das ist ein großes Geheimnis, größer als unser Kopf. Du musst nicht alles verstehen, um Gott lieb zu haben, so wie das Meer nicht in einen Eimer passt und du trotzdem darin schwimmen kannst.
Ein Gott in drei Personen: der Vater, der Sohn und der Heilige Geist. Nicht drei Götter. Nicht eine Person mit drei Masken. Nicht drei Teile, die zusammen Gott ergeben. Jeder der drei ist ganz Gott, und doch gibt es nur einen Gott.
Die Bausteine aus der Bibel
Die Bibel gibt keine Formel, sondern fünf Dinge, die zusammen das Bild ergeben.
1
Es gibt nur einen Gott
Das ist das Herz des Glaubens Israels, jeden Tag gebetet im „Höre, Israel“. Jesus selbst nennt es das erste Gebot. Christen haben es nie losgelassen: Die Dreieinigkeit ist keine Erweiterung auf drei Götter.
Höre Israel: Jehova, unser Gott, ist ein einziger Jehova!
Das stellt niemand in Frage. Jesus lehrt beten zu „unserem Vater“, und Paulus schreibt: Für uns gibt es einen Gott, den Vater.
so ist doch für uns ein Gott, der Vater, von welchem alle Dinge sind, und wir für ihn, und ein Herr, Jesus Christus, durch welchen alle Dinge sind, und wir durch ihn.
Johannes beginnt sein Evangelium mit: Das Wort war Gott, und das Wort wurde Fleisch. Thomas nennt den auferstandenen Jesus „mein Herr und mein Gott“, und Jesus weist das nicht zurück.
Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott.
Wer den Heiligen Geist belügt, belügt Gott. Der Geist ist überall, erforscht die Tiefen Gottes und macht lebendig: Dinge, die nur von Gott gesagt werden.
Blieb es nicht dein, wenn es so blieb, und war es nicht, nachdem es verkauft war, in deiner Gewalt? Was ist es, daß du dir diese Tat in deinem Herzen vorgenommen hast? Nicht Menschen hast du belogen, sondern Gott.
Bei der Taufe Jesu steht der Sohn im Wasser, der Geist kommt herab und der Vater spricht vom Himmel: drei zugleich, nicht nacheinander. Jesus lässt taufen auf „den Namen“ (Einzahl) des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Und Paulus segnet mit der Gnade des Herrn Jesus, der Liebe Gottes und der Gemeinschaft des Geistes.
Gehet nun hin und machet alle Nationen zu Jüngern, und taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes,
Bekannte Bilder, gut gemeint. Aber jedes rutscht in einen alten Irrtum ab, den die Kirche schon früh abgelehnt hat.
Wasser: Eis, Flüssigkeit und Dampf
Ein Stoff in drei Formen.
Warum es hinkt
Wasser ist nie im selben Tropfen zugleich ganz Eis, Flüssigkeit und Dampf. Es wechselt die Form. Dann wäre Gott mal Vater, dann Sohn, dann Geist. Aber bei der Taufe Jesu sind alle drei gleichzeitig da, und der Sohn betet zum Vater.
Führt zu: Modalismus
Die Lehre, dass Gott eine Person ist, die sich nacheinander in drei Gestalten zeigt, wie ein Schauspieler mit drei Masken. Im dritten Jahrhundert mit Sabellius und Praxeas verbunden und von der Kirche abgelehnt.
Ein Ei: Schale, Eiweiß und Dotter
Drei Teile, zusammen eins.
Warum es hinkt
Eine Schale ist kein Ei, ein Dotter auch nicht. Dann wäre jeder der drei nur ein Stück von Gott. Aber die Bibel sagt, dass in Christus die ganze Fülle Gottes wohnt, nicht ein Drittel.
Führt zu: Partialismus
Die Vorstellung, dass Vater, Sohn und Geist je ein Teil Gottes sind und erst zusammen „ganz“ Gott. Es ist weniger eine historische Strömung als eine Falle, in die Vergleiche mit Teilen tappen.
Ein Kleeblatt mit drei Blättern
Eine Pflanze, drei Blätter.
Warum es hinkt
Es hat dasselbe Problem wie das Ei: Ein Blatt ist nicht der ganze Klee. Die Geschichte, dass der heilige Patrick es so erklärt habe, stammt übrigens nicht aus seinen eigenen Schriften: Sie wurde erst Jahrhunderte später aufgeschrieben.
Führt zu: Partialismus
Jedes Blatt ist nur ein Teil. Brauchbar, um zu sagen, dass Gott drei und eins ist, nicht wie.
Die Sonne, ihr Licht und ihre Wärme
Eine Quelle und das, was von ihr ausgeht.
Warum es hinkt
Alte Kirchenväter benutzten solche Bilder, und das Glaubensbekenntnis nennt den Sohn „Licht vom Licht“. Wer aber zu weit geht, macht Licht und Wärme zu etwas Geringerem als die Sonne selbst: eine Ausstrahlung, keine Person.
Führt zu: Subordinatianismus
Wenn der Sohn und der Geist weniger Gott sind als der Vater, landet man bei Arius: der Sohn als höchstes Geschöpf. Das Konzil von Nizäa hat das 325 abgelehnt.
Drei Menschen in einem Team
Drei Personen, ein Ziel.
Warum es hinkt
Dieses Bild nimmt die drei Personen ernst, macht aber drei getrennte Wesen daraus, die zufällig einer Meinung sind. Dann hat man drei Götter.
Führt zu: Tritheismus
Der Glaube an drei Götter. Christen haben ihn immer abgelehnt: Es gibt einen Gott, mit einem Willen und einem Wesen.
Jeder Vergleich hinkt, und das ist nicht schlimm: Gott ist wie nichts anderes. Es hilft mehr, zu sehen, was die Bibel sagt, und anzunehmen, dass das Geheimnis größer ist als unser Verstand. Wer so denkt, steht in einer langen Reihe: Schon die Kirchenväter sagten, dass ihre Worte das Geheimnis umzäunen, nicht erklären.
Von den Aposteln bis Nizäa und Konstantinopel
Das Wort kam später als der Glaube. Eine kurze Linie durch die ersten Jahrhunderte.
ca. 50–95
Die Apostel
Das Neue Testament hat das Wort „Dreieinigkeit“ nicht, aber die Sache: Der Taufbefehl, Segenswünsche und Briefe nennen Vater, Sohn und Geist in einem Atemzug.
Eine frühe Anleitung für Gemeinden schreibt vor, zu taufen „auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“, wie Jesus es gesagt hatte.
ca. 180
Ein Wort für das Geheimnis
Theophilus von Antiochia gebraucht als erster bekannter Schriftsteller das griechische Wort trias, Dreiheit, für Gott. Kurz nach 200 gebraucht Tertullian auf Latein trinitas, in einer Schrift gegen Praxeas, der lehrte, der Vater selbst habe am Kreuz gelitten.
325
Konzil von Nizäa
Der Priester Arius lehrt, dass der Sohn geschaffen sei, das höchste Geschöpf. Mehr als zweihundert Bischöfe lehnen das ab: Der Sohn ist „eines Wesens“ (homoousios) mit dem Vater, gezeugt, nicht geschaffen.
ca. 360–380
Die Kappadokier
Basilius der Große, Gregor von Nazianz und Gregor von Nyssa arbeiten aus, wie man vom Geist spricht: ein Wesen (ousia) in drei Personen (Hypostasen). Basilius schreibt ein Buch über den Heiligen Geist.
381
Konzil von Konstantinopel
Das Bekenntnis von Nizäa wird über den Geist ergänzt: Er ist der Herr und macht lebendig, geht aus vom Vater, wird mit dem Vater und dem Sohn angebetet und verherrlicht und hat gesprochen durch die Propheten. Katholiken, Orthodoxe und viele Protestanten beten diesen Text bis heute.
589–1014
Ost und West: das Filioque
Im Westen kommt ein Wort zum Bekenntnis hinzu: Der Geist geht vom Vater „und vom Sohn“ (filioque) aus, zuerst auf einer Synode in Toledo 589, in Rom erst um 1014. Die Kirchen des Ostens übernehmen diesen Zusatz nicht. Es ist bis heute ein Unterschied, auch wenn die Kirchen in ihren Gesprächen viel Annäherung gesucht haben.
Heute
Was alle großen Kirchen gemeinsam bekennen
Katholiken, Orthodoxe und Protestanten bekennen gemeinsam die Dreieinigkeit, mit demselben alten Bekenntnis. Gruppen, die sie leugnen, stehen außerhalb dieses gemeinsamen Bekenntnisses; mehr dazu bei den Konfessionen.
Wie sich die Kirche später verzweigte, siehst du bei Konfessionen.