Angels and creatures
Angels, cherubim and sea monsters
The Bible is full of wondrous beings: messengers of God, guardians at his throne, an adversary and mysterious animals. Who are they, and what does the Bible really say?
目前，经文和书卷的讲解只有荷兰语。圣经经文和应用本身已是你的语言；讲解的翻译正在进行中。
Engelen: boden van God
Het woord 'engel' betekent bode: in het Hebreeuws mal'ach, in het Grieks angelos. Engelen zijn door God geschapen geesten die Hem dienen en mensen helpen (Hebreeën 1:14). Ze komen honderden keren voor, van Genesis tot Openbaring.
Gabriël
'God is mijn kracht'
De engel met de boodschappen. Hij legt Daniël zijn visioenen uit, kondigt de geboorte van Johannes de Doper aan bij Zacharias, en brengt Maria het grootste nieuws ooit: zij zal de moeder worden van Gods Zoon.
Gabriël bracht Maria het blijde nieuws: 'Je krijgt een baby, en Hij is de Zoon van God!'
Michaël
'Wie is als God?'
De aartsengel, beschermer van Gods volk. Hij strijdt in Daniël tegen de 'vorst van Perzië' en in Openbaring tegen de draak. Zijn naam is zelf een belijdenis: niemand is als God.
Michaël is een sterke engel die vecht tegen het kwaad. Zijn naam betekent: 'Wie is zo groot als God?' Niemand!
Good to know: De Bijbel noemt alleen Michaël uitdrukkelijk 'aartsengel' (Judas 9). Rafaël komt voor in het boek Tobit, dat in katholieke en orthodoxe Bijbels staat, niet in de protestantse.
De Engel des HEEREN
Een bijzondere engel in het Oude Testament: Hij spreekt als God zelf, in de ik-vorm. Hij vindt Hagar in de woestijn, houdt Abrahams hand tegen en spreekt tot Mozes uit de brandende braamstruik.
Soms praatte een engel alsof God zelf sprak. Veel christenen denken: dat was Jezus, al voordat Hij als baby geboren werd.
Good to know: Veel kerkvaders en latere uitleggers zien in Hem de Zoon van God vóór zijn menswording; anderen een engel die met Gods volmacht spreekt. Na de geboorte van Jezus verschijnt 'de Engel des HEEREN' in die bijzondere vorm niet meer.
De hemelse legermacht
'tien duizendmaal tien duizenden'
Een ontelbaar leger engelen dat God prijst. Ze zingen bij de geboorte van Jezus voor de herders, en in Openbaring rond de troon. Jezus zegt dat Hij 'meer dan twaalf legioenen engelen' had kunnen roepen, en het niet deed.
Toen Jezus geboren werd, zong een héél groot koor van engelen: 'Ere zij God!'
Beschermengelen
'Hij zal Zijn engelen van u bevelen, dat zij u bewaren in al uw wegen.' Jezus zegt over kinderen dat 'hun engelen' altijd Gods aangezicht zien. Een engel bevrijdt Petrus uit de gevangenis.
Jezus zei dat kinderen engelen hebben die altijd dicht bij God zijn. God past op jou!
Good to know: Of ieder mens één eigen engel heeft, zegt de Bijbel niet met zoveel woorden; wel dat God engelen stuurt om zijn mensen te beschermen.
Wezens rond Gods troon
Sommige hemelse wezens zijn geen boden maar staan bij Gods troon. Profeten die hen zien, vinden bijna geen woorden: ze beschrijven vleugels, vuur, ogen en gezichten. Het zijn beelden van Gods heiligheid en majesteit.
Cherubs
Hebreeuws keruv, meervoud keruvim
Ze bewaken de weg naar de boom des levens als Adam en Eva de hof uit moeten. Twee gouden cherubs staan op de ark van het verbond, met hun vleugels over het verzoendeksel. Ezechiël ziet ze met vier gezichten: mens, leeuw, os en arend.
Cherubs zijn sterke wachters bij God, met grote vleugels. Ze zijn niet klein en mollig zoals op schilderijen!
Good to know: De schattige baby-engeltjes van de schilderkunst ('putti') hebben niets te maken met de cherubs uit de Bijbel, die indrukwekkend en zelfs angstaanjagend zijn.
Serafs
'de brandenden'
Jesaja ziet ze in de tempel: elk met zes vleugels. Met twee bedekken ze hun gezicht, met twee hun voeten, met twee vliegen ze. Ze roepen elkaar toe: 'Heilig, heilig, heilig is de HEERE der heirscharen.'
Serafs hebben zes vleugels en roepen de hele tijd: 'God is heilig, heilig, heilig!'
Good to know: De serafs komen alleen in Jesaja 6 voor. Johannes zegt dat Jesaja daar de heerlijkheid van Christus zag (Johannes 12:41).
De vier levende wezens
Vier wezens 'vol ogen', als een leeuw, een kalf, een mens en een arend. Dag en nacht zeggen ze: 'Heilig, heilig, heilig is de Heere God, de Almachtige, Die was, en Die is, en Die komen zal.' Ze buigen voor het Lam.
Vier wonderlijke wezens rond Gods troon: als een leeuw, een koe, een mens en een arend. Ze zingen altijd voor God.
Good to know: Al vanaf de tweede eeuw (Ireneüs) verbinden christenen de vier gezichten met de vier evangeliën. Welk gezicht bij welk evangelie hoort, verschilt; vaak: Matteüs de mens, Marcus de leeuw, Lucas de os, Johannes de arend.
De tegenstander en zijn rijk
De Bijbel neemt het kwaad serieus, maar maakt het nooit even groot als God. Satan is een geschapen wezen, geen tegen-god. En het Nieuwe Testament zegt het luid: aan het kruis heeft Christus hem verslagen.
Satan, de duivel
satan: 'tegenstander'; diabolos: 'aanklager'
Hij klaagt Job aan bij God, verleidt Jezus in de woestijn en gaat rond 'als een brullende leeuw'. Openbaring noemt hem 'de oude slang', die van Genesis 3. Maar hij kan niets buiten wat God toelaat, en zijn einde staat vast.
De duivel wil dat mensen niet naar God luisteren. Maar Jezus is veel sterker. Jezus heeft gewonnen!
Good to know: Hoe satan viel, beschrijft de Bijbel niet in één verhaal. Veel christenen lezen Jesaja 14 ('morgenster') en Ezechiël 28 ook als beeld van zijn val; anderen lezen die teksten alleen over de koningen van Babel en Tyrus.
Demonen, boze geesten
In de evangeliën ontmoet Jezus mensen die gekweld worden door boze geesten. De geesten herkennen Hem meteen als de Zoon van God, en moeten op zijn woord vertrekken. 'De duivelen geloven het ook, en zij sidderen.'
Er zijn boze geesten, maar ze zijn bang voor Jezus. Eén woord van Hem, en ze moeten weg.
Overwonnen aan het kruis
'De overheden en de machten uitgetogen hebbende, heeft Hij die in het openbaar tentoongesteld.' Jezus kwam 'opdat Hij te niet doen zou dengene, die het geweld des doods had, dat is de duivel'. Daarom hoeft een christen niet bang te zijn.
Toen Jezus stierf en weer opstond, versloeg Hij het kwaad. Daarom hoef je niet bang te zijn.
Raadselachtige wezens
Sommige wezens in de Bijbel zijn moeilijk te plaatsen. Vaak gebruiken dichters en profeten beelden uit de wereld van hun tijd, zoals zeemonsters en draken, om te zeggen: God is sterker dan alle chaos. Hier is eerlijkheid belangrijk: soms weten we het gewoon niet zeker.
De Nefilim
'reuzen' (Statenvertaling)
Genesis 6 noemt de Nefilim vlak voor de zondvloed, toen 'de zonen Gods' trouwden met 'de dochters der mensen'. Later zien de verspieders in Kanaän grote mensen die ze ook Nefilim noemen.
In de Bijbel staan reuzen, lang geleden. Wie het precies waren, weten we niet zeker.
Good to know: Wie 'de zonen Gods' waren, is een oude vraag. Sommigen lezen: gevallen engelen (vergelijk Judas 6). Anderen, zoals Augustinus en Calvijn: de nakomelingen van Set die zich met de goddeloze lijn van Kaïn vermengden. Een derde lezing: machtige koningen.
Leviathan
Een geweldig zeemonster dat geen mens kan temmen, maar waar God mee speelt: 'Leviathan, dien Gij geformeerd hebt, om daarin te spelen.' Job 41 beschrijft hem in een heel hoofdstuk, om te laten zien hoe klein de mens is en hoe groot God.
Leviathan is een reusachtig zeemonster. Niemand kan hem vangen, maar voor God is hij als een speeltje.
Good to know: Sommigen denken aan een krokodil of walvis, anderen aan een beeld van de chaos die alleen God beheerst. Jesaja 27:1 gebruikt hem als beeld van het kwaad dat God op de laatste dag verslaat.
Behemoth
'Zie nu Behemoth, welken Ik gemaakt heb nevens u; hij eet hooi, gelijk een rund.' Een enorm sterk landdier: 'Hij is een hoofdstuk der wegen Gods.' God laat hem aan Job zien als een wonder van zijn schepping.
Behemoth is een gigantisch sterk dier dat gras eet. God maakte hem, net zoals Hij jou maakte.
Good to know: Vaak gedacht aan een nijlpaard of olifant. Omdat ook Behemoth tot Gods schepping behoort, gaat het in elk geval om een echt schepsel, niet om een god.
De draak en de oude slang
In Openbaring 12 staat een grote rode draak klaar om het Kind te verslinden dat geboren wordt. Het Kind wordt weggerukt naar Gods troon, en de draak wordt uit de hemel geworpen. Johannes zegt zelf wie het is: 'de oude slang, welke genaamd wordt duivel en satanas'.
In het laatste boek van de Bijbel is de duivel een grote rode draak. Maar hij verliest!
De beesten van Daniël en Openbaring
Daniël ziet vier beesten uit de zee opkomen: een leeuw met arendsvleugels, een beer, een luipaard en een vreselijk beest met tien hoorns. Daarna komt 'een als eens mensen Zoon' met de wolken en krijgt het eeuwige rijk.
Daniël droomde over wilde dieren. Ze waren een beeld van koningen. Maar aan het einde krijgt Jezus het koninkrijk!
Good to know: Daniël 7:17 legt zelf uit: de beesten zijn koninkrijken. Christenen lezen ze vaak als Babel, Medo-Perzië, Griekenland en Rome. Het beest van Openbaring 13 herneemt dit beeld voor elke macht die zich tegen God verheft.
De 'eenhoorn' van de Statenvertaling
De Statenvertaling spreekt een paar keer over een eenhoorn: 'Zijn krachten zijn als van een eenhoorn.' En aan Job vraagt God: 'Zal de eenhoorn u willen dienen?' Het Hebreeuwse woord re'em betekent waarschijnlijk een wilde os, een oeros: sterk en ontembaar.
In een oude Bijbel staat 'eenhoorn'. Waarschijnlijk was het een heel sterke wilde stier!
Good to know: De oude Griekse vertaling (de Septuagint) koos 'monokeros', eenhoorn, en via het Latijn kwam dat in veel oude vertalingen. Moderne vertalingen schrijven 'wilde stier' of 'buffel'.
De ezelin van Bileam
De profeet Bileam rijdt op weg om Israël te vervloeken. Zijn ezelin ziet een engel met een zwaard op de weg, en Bileam niet. Als hij haar slaat, opent God de mond van de ezelin: 'Wat heb ik u gedaan?'
Een ezel die praat! Ze zag een engel die haar baas niet zag, en redde zo zijn leven.
De grote vis van Jona
Jona vlucht voor God, wordt overboord gegooid, en 'de HEERE beschikte een groten vis, om Jona in te slokken'. Drie dagen en drie nachten later spuwt de vis hem uit op het droge.
Een enorme vis slikte Jona in. Na drie dagen spuugde de vis hem weer uit. God gaf Jona een nieuwe kans!
Good to know: De Bijbel zegt 'grote vis', niet walvis. Jezus noemt de drie dagen van Jona een teken van zijn eigen dood en opstanding (Matteüs 12:40).
True or not?
Many ideas about angels don't come from the Bible. What do you think? Tap a statement.
“Wie sterft, wordt een engel.”True or not?
Not true!
Mensen en engelen zijn verschillende schepsels. Gelovigen worden geen engelen, maar staan op met een nieuw lichaam.
1 Korintiërs 15:42–44“Engelen hebben altijd vleugels.”True or not?
Not true!
Cherubs en serafs wel, maar engelen die mensen bezoeken lijken vaak gewoon op mannen. Je kunt zelfs engelen herbergen zonder het te weten.
Hebreeën 13:2“Engelen zijn lieve, kleine wezentjes.”True or not?
Not true!
Vaak zeggen engelen eerst: 'Vreest niet.' Mensen schrikken van ze, zo indrukwekkend zijn ze.
Lucas 2:9–10“Je kunt tot engelen bidden.”True or not?
Not true!
Als Johannes voor een engel neerknielt, zegt die: 'Zie, dat gij het niet doet… aanbid God.' Engelen wijzen altijd van zichzelf weg.
Openbaring 22:8–9“Jezus was een (hoge) engel.”True or not?
Not true!
Hebreeën 1 zegt het tegenovergestelde: alle engelen moeten de Zoon aanbidden. Door Hem zijn ze zelfs geschapen.
Hebreeën 1:4–6