10 jours
Les lettres comme de vraies lettres
Philippiens, Philémon et 1 Thessaloniciens en dix jours : du courrier de Paul à des gens qu'il connaissait et qui lui manquaient.
Les lettres de la Bible sont de vraies lettres, avec un expéditeur, des salutations et des soucis personnels. Le mieux est de les lire d'un trait, comme les premiers lecteurs les entendaient : lues à voix haute dans une maison. D'où un chapitre par jour, et la lettre entière quand c'est possible. Lisez aussi Actes 16 et 17 : on y voit comment les Églises de Philippes et de Thessalonique ont commencé.
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- Jour 1Lire Philippiens 1
Une lettre de prison
Paul est en prison, probablement à Rome (certains pensent à Éphèse ou Césarée). Pourtant il remercie Dieu pour les gens de Philippes, la première Église qu'il a fondée en Europe (Actes 16). Vivre ou mourir, peu lui importe : « Christ est ma vie ».
Paul est reconnaissant pour des personnes. Pour qui êtes-vous reconnaissant aujourd'hui ?
- Jour 2Lire Philippiens 2
Le chant du Christ humble
Au milieu se trouve un chant (2,6–11), peut-être déjà chanté par les premiers chrétiens : le Christ s'est fait petit, est devenu homme et est mort sur une croix, et Dieu l'a élevé. Paul dit : c'est ainsi que vous devez vous traiter les uns les autres.
Où « regarder les autres comme supérieurs à vous-même » pourrait-il devenir concret cette semaine ?
- Jour 3Lire Philippiens 3
Tout est perte, à cause du Christ
Paul énumère ce dont il était fier : son origine, sa piété. Maintenant il appelle cela une perte, comparé à la connaissance du Christ. Il n'est pas encore arrivé, dit-il, mais il court vers le but, comme un coureur.
D'où tirez-vous votre valeur ? Et que signifierait la trouver en Christ ?
- Jour 4Lire Philippiens 4
Réjouissez-vous toujours
Paul demande à deux femmes, Évodie et Syntyche, de faire la paix. Il remercie pour un don et écrit qu'il a appris à être content, dans le manque comme dans l'abondance. C'est là que se place 4,13 : « je puis tout par celui qui me fortifie », non pas une devise sportive mais le contentement.
Paul a « appris » à être content. Qu'est-ce qui vous aide à l'apprendre ?
- Jour 5Lire Philémon 1
Une lettre au sujet d'un esclave
La plus courte lettre de Paul. Onésime, un esclave de Philémon, s'est retrouvé auprès de Paul et est devenu chrétien. Paul le renvoie avec une demande : le recevoir non plus comme un esclave, mais comme un frère bien-aimé (verset 16). Comment cela s'est terminé, nous ne le savons pas avec certitude.
Qu'est-ce qui change entre des personnes lorsqu'elles se voient comme frère ou sœur en Christ ?
- Jour 6Lire 1 Thessaloniciens 1
Loin des idoles
Probablement la plus ancienne lettre de Paul que nous ayons, vers 50 apr. J.-C., et donc l'un des plus anciens textes du Nouveau Testament. L'Église de Thessalonique est jeune : des gens qui se sont « convertis à Dieu en abandonnant les idoles » et attendent maintenant Jésus.
À quoi les gens remarqueraient-ils que vous attendez Jésus ?
- Jour 7Lire 1 Thessaloniciens 2
Comme une mère, comme un père
Paul a dû quitter la ville en hâte (Actes 17). Il se défend contre les calomnies et raconte comment il était parmi eux : doux comme une mère qui prend soin de ses enfants, encourageant comme un père. Il travaillait nuit et jour pour n'être à la charge de personne.
De qui avez-vous appris la foi ? Comment s'y sont-ils pris ?
- Jour 8Lire 1 Thessaloniciens 3
De bonnes nouvelles de Timothée
Paul n'y tenait plus et a envoyé Timothée voir comment ils allaient. Celui-ci revient avec de bonnes nouvelles : ils tiennent bon. Paul est soulagé et prie pour que leur amour grandisse encore. Une lettre pleine d'inquiétude et de joie, comme entre amis.
Pour qui pourriez-vous prier cette semaine, ou de qui pourriez-vous prendre des nouvelles ?
- Jour 9Lire 1 Thessaloniciens 4
Ceux qui sont endormis
Certains croyants sont morts, et les autres se demandent ce qu'il adviendra d'eux au retour de Jésus. Paul console : ceux qui se sont endormis en Jésus ne sont pas perdus. Sur la manière exacte de lire les images de son retour, les chrétiens divergent ; la consolation est la même pour tous.
Paul dit : « consolez-vous les uns les autres par ces paroles ». Qui pourriez-vous consoler ?
- Jour 10Lire 1 Thessaloniciens 5
Priez sans cesse
Le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la nuit : restez donc éveillés. Suit une série de courtes consignes : soyez toujours joyeux, priez sans cesse, rendez grâces en toutes choses. Et une salutation : « saluez tous les frères par un saint baiser ». C'est ainsi que se termine une vraie lettre.
Laquelle des courtes consignes de la fin aimeriez-vous mettre en pratique cette semaine ?