De ark van Noach
Een schip voor een nieuw begin
Hoe groot was de ark, hoe zag hij eruit, en wat gebeurde er dag na dag? Wat de Bijbel zegt, en wat mensen zich erbij voorstellen, netjes uit elkaar gehouden.
Het schip
Genesis geeft de maten in ellen, de lengte van een onderarm (ongeveer 45 cm). Dan was de ark zo'n 135 meter lang: langer dan een voetbalveld.
Zo stellen mensen het zich voor
Veel uitleggers denken hier aan Noach en zijn familie (acht mensen), de vogels, en het licht en de lucht van het venster.
Bovenaan woonde Noach met zijn familie. Hier kwam het licht binnen.
Gemaakt van goferhout, een houtsoort die we niet meer kennen, met kamers erin.
Genesis 6:14Binnen en buiten bestreken met pek, zodat er geen water in kwam.
Genesis 6:14300 el lang, 50 el breed en 30 el hoog: zes keer zo lang als breed, de verhouding van een stabiel schip.
Genesis 6:15Een venster of opening van een el, vlak onder het dak.
Genesis 6:16Eén deur, in de zijkant. En het was God zelf die hem achter Noach sloot.
Genesis 7:16Drie verdiepingen: een onderste, een tweede en een derde.
Genesis 6:16Van de reine dieren zeven paar, van de andere dieren één paar, mannetje en vrouwtje.
Genesis 7:2–3
Hoe groot is dat?
De ark naast dingen die je kent.
De vloed, dag na dag
Genesis vertelt het bijna als een scheepsjournaal, met datums uit het leven van Noach.
- Dag 1
Noach is 600 jaar, de 17e dag van de 2e maand: de bronnen van de diepte breken open en de sluizen van de hemel gaan open.
Genesis 7:11 - 40 dagen
Het regent veertig dagen en veertig nachten. De ark gaat drijven.
Genesis 7:12, 17 - 150 dagen
Het water blijft 150 dagen hoog. Dan gedenkt God Noach, en laat een wind over de aarde gaan.
Genesis 7:24–8:1 - 7e maand, 17e dag
De ark rust op het gebergte Ararat (in het huidige Turkije en Armenië).
Genesis 8:4 - 10e maand
De toppen van de bergen worden zichtbaar.
Genesis 8:5 - 40 dagen later
Noach laat een raaf uit, en dan een duif. De tweede keer komt de duif terug met een olijfblad; de derde keer blijft ze weg.
Genesis 8:6–12 - 1e maand, 1e dag
Noach haalt het dak eraf: de aarde is droog.
Genesis 8:13 - Ruim een jaar
De 27e dag van de 2e maand, een jaar en tien dagen na het begin: God zegt 'Ga uit de ark'. Noach bouwt een altaar, en God belooft met de regenboog: nooit meer zo'n vloed.
Genesis 8:14–9:17
De ark in de rest van de Bijbel
Jezus, Petrus en de brief aan de Hebreeën lezen het verhaal opnieuw.
Jezus: 'Gelijk de dagen van Noach waren, alzo zal ook zijn de toekomst van de Zoon des mensen': mensen aten en dronken en merkten niets, tot de vloed kwam.
Matteüs 24:37–39Petrus ziet in de ark een beeld van de doop: acht mensen werden door het water heen behouden.
1 Petrus 3:20–21Hebreeën noemt Noach een voorbeeld van geloof: hij bouwde op Gods woord, voordat er iets te zien was.
Hebreeën 11:7Veel kerkvaders zagen in de ark een beeld van de kerk: één schip, één deur, veilig in Gods hand. Jezus noemt zichzelf de deur.
Johannes 10:9
Vragen die mensen stellen
Eerlijk, ook waar christenen verschillend denken.
Was de vloed over de hele aarde?
Christenen lezen dit verschillend. Sommigen lezen een wereldwijde vloed; anderen een grote vloed over 'de aarde' zoals Noach die kende, het land van de mensen. Allen lezen hetzelfde punt: God neemt het kwaad ernstig, en redt wie op Hem vertrouwt.
Zijn er andere vloedverhalen?
Ja, bijvoorbeeld in het Babylonische Gilgamesj-epos, met ook een schip en vogels. Dat laat zien dat het verhaal oud en bekend was. Het grote verschil: in Genesis is er één God die rechtvaardig oordeelt en een verbond sluit, geen goden die geërgerd zijn over het lawaai van mensen.
Heeft men de ark gevonden?
Er zijn vaak vondsten gemeld op de berg Ararat en elders, maar geen enkele is wetenschappelijk bevestigd. De Bijbel zegt niet welke top het was: 'het gebergte van Ararat' is een hele streek.
Pasten alle dieren erin?
De ark was zo groot als een flink vrachtschip. De Bijbel spreekt over 'soorten', niet over elke diersoort die we nu kennen. Hoe precies, vertelt de tekst niet; het gaat om Gods zorg voor alles wat leeft.